Un regreso muy especial a nuestro país se dará en los próximos días: Vapors of Morphine, la banda derivada de los inolvidables Morphine, vuelve por estos lados a casi un año y medio de su última visita, en febrero de 2025. La razón es que había quedado algo pendiente, porque ese día, 25 de febrero, fue el mega apagón que dejó sin luz a gran parte de Chile, desde Arica hasta la Región de Los Lagos. El concierto se hizo igual, gracias a que había generador propio, pero hubo gente que quedó sin poder asistir, pese a tener entrada, por las complicaciones de ese día. Pensando en ellos se agendó esta nueva visita (para los que tenían entrada de la vez anterior, revisen cómo será el sistema para este concierto en la información que emitió Stgo Fusión, realizadores del evento; para el resto, hay entradas en Ticketmaster).
La cita es para el martes 12 de mayo en el Teatro Nescafé de las Artes. En la previa hablamos con el saxofonista Dana Colley, sobreviviente de la formación clásica de Morphine, que ahora encabeza Vapors of Morphine:
-Dana, un gusto hablar nuevamente contigo, ¿cómo va todo?
-Bien, estamos con ganas de poder ir a tocar música de nuevo y saldar lo que no se pudo concretar al 100% la vez anterior. Mucha gente no pudo venir al espectáculo porque no les fue bien con todo lo que pasaba ese día, del apagón nacional. El teatro tenía un generador y el espectáculo siguió adelante, aunque mucha gente no pudo asistir. Así que tenemos muchas ganas de ir para que ahora sí nos puedan ver todos. Y que no pase nada extraño. Llevaremos nuestras linternas.
-Eso, preparados para todo. Sabemos que cada show de Vapors of Morphine es distinto al otro, cada noche tiene su energía, ¿qué podemos esperar esta vez?
-Lo primero es asegurarnos de que el teatro esté lleno, que todos los que quieran ir puedan hacerlo. Y en segundo lugar, una vez que eso esté todo en orden, todo lo demás encajará, porque cada noche es una experiencia compartida con el público. Así que, ya sabes, podemos tocar una canción cien veces, pero cada vez que la tocamos, parece que surgen nuevas ideas y nuevos sonidos. No hay nada como el sonido en directo.
-Y en cada concierto hay una presencia que no es física, pero sí espiritual, que es la de Mark Sandman (líder y fundador de Morphine, fallecido en 1999). ¿Cómo recuerdas a Mark? Seguro que piensas en él muy a menudo, porque tocas esas canciones en los conciertos.
-Sí, lo hago. Pienso mucho en él. Era como un hermano para mí. Fue un mentor. Justo estaba hablando con alguien sobre cómo, gracias a la fusión de nuestros sonidos, mi saxofón encontró un lugar que antes no tenía. Y Mark demostró una generosidad y una capacidad de inclusión hacia mi forma de tocar que jamás había experimentado. Si a eso le sumas la excelente batería de Jerome Dupree y Billy Conway, el resultado es la suma de las partes. Es algo que trasciende la suma de las partes. Por eso, esa relación era tan fuerte y significativa. Así que pienso en él todos los días. Pienso en su música. Pienso en lo que él pensaría. Lo que debería, ya sabes, su voz siempre estaba ahí.
-¿Cómo te manejas con lo que significó Morphine para mucha gente? Más de una vez te deben haber dicho que lo que hicieron fue histórico, pero para ustedes puede haber sido algo natural, sólo tocaban la música que querían hacer. No estaban pensando en tanta trascendencia, ¿o sí?
-No, obviamente no piensas en eso en ese momento. Estás haciendo lo que te gusta, tienes la suerte de poder hacer lo que amas. Eso es lo mejor. Y si alguien lo escucha y le importa, eso es lo segundo mejor. Y cuando realmente lo hacen, entonces es lo mejor de todo. Ahí lo tienes. Y creo que eso es algo que a Mark le encantaría saber: cómo su música influyó en tanta gente alrededor del mundo. Creo que lo experimentó en cierta medida, pero como dices, la gente se me acerca y me lo expresa. Y, la verdad, ojalá hubiera estado allí para escucharlo también. A él y a Billy Conway (baterista), a quien perdimos hace cuatro años, en diciembre de 2021. Son como mis hermanos, ¿sabes? y creamos esto juntos, algo de lo que estoy muy orgulloso y con lo que me siento muy conectado, como músico. Es mi voz. Y tengo la suerte de seguir aquí para poder continuar con eso, con la ayuda de grandes músicos como Jeremy Lyons y Tom Airy.
-Algo muy importante de los tiempos de Morphine y ahora con Vapors of Morphine es la independencia que siempre han mantenido para hacer su música y tomar sus decisiones. ¿Qué significa para ti poder tener esa independencia?
-Me alegra que las cosas funcionen en nuestros términos, pero no creo que se deba al hecho de que estamos tocando en vivo ahora mismo. Es que, ya sabes, no hay ninguna discográfica que realmente quiera fichar a esta banda. Y la verdad es que no buscamos firmar con una discográfica. Podemos hacerlo, y estamos muy contentos. Tenemos nuestras vidas. Somos adultos con otras cosas en nuestras vidas. Y tocamos música cuando podemos, cuando nos invitan a Chile, ya sabes, tenemos la suerte de poder ir y vivir esta experiencia increíble alrededor del mundo. Eso está bastante bien ahora mismo. Intentamos mantener un equilibrio entre sacar la basura y recibir una ovación de pie.
-¿Habrá música nueva de Vapors of Morphine en el corto plazo?
-Estamos trabajando en nuevo material. Tenemos algunas canciones nuevas, solo tenemos que reservar tiempo para entrar y empezar a grabar. Parte de lo que estábamos diciendo sobre el equilibrio de la vida, es que es muy fácil volver a casa y simplemente regresar a tu vida familiar. Así que necesitamos tener, desarrollar un tiempo en el que podamos regresar y comenzar a trabajar dentro del estudio y crear algo nuevo. Ya sabes, si fuéramos los Rolling Stones, podríamos retirarnos a un estudio en Nueva Orleans o algo así y grabar un disco, pero no lo somos.
-El último álbum hasta ahora es “Fear and Fantasy” de 2021, ¿te dejó satisfecho ese proceso y los resultados?
-Tardamos mucho en terminarlo. Tardamos mucho en hacerlo bien. Había fragmentos de todas partes. Grabamos parte de ello en Vermont con Pete Weiss y parte de ello se terminó aquí en esta sala haciendo sobregrabaciones y esas cosas. Fue un proceso largo. Cuando estás grabando, realmente puedes adornar, realmente puedes probar cosas diferentes. Puedes explorar el aspecto sonoro de componer una canción o grabar un disco. Y realmente disfruté haciéndolo.
-Cuando creas una nueva canción o un nuevo álbum, ¿te gusta dejarte influenciar por lo que te rodea, por la música que estés escuchando en ese momento? ¿O prefieres aislarte de todo?
-No creo que puedas aislarte. Es imposible aislarte por completo. Si eres músico y estás escuchando, oyes todo, ya sabes, podría ser el ladrido del perro en la calle o el zumbido del disco duro o cualquier otra cosa. Siempre estás presente, lo estás captando. La idea es escuchar, pero también, en cuanto a la expresión, dejar que fluya, ver qué pasa, ver de dónde viene, ver qué sale, ya sabes, intentar no tener ninguna expectativa real sobre nada. Intenta llegar al centro de lo que sientes y dejar que fluya, y luego seguirlo, seguirlo, ver a dónde te lleva. O sea, esa es la alegría de la creación, ¿no? Podría ser una pintura. Absolutamente.
-Creo que eso es todo por ahora. Gracias Dana, nos vemos en Santiago. ¿Palabras finales?
-Espero que esta vez todo salga bien. Que todos los que no pudieron venir el año pasado puedan asistir esta vez. Pido disculpas a quienes se quedaron fuera en la ocasión anterior, pero prometimos que volveríamos y allá vamos. Esperamos verlos a todos. Gracias.
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