Desde sus inicios a principios de los años 60, Bob Dylan dejó una huella imborrable. Además, logró la hazaña de lanzar álbumes fundamentales en cada una de las décadas posteriores.
A lo largo de su extensa trayectoria hemos sido testigos de su fase como estrella de rock renuente, de su profundo período religioso y de su indescifrable etapa del «¿qué-está-diciendo?». A pesar de sus constantes mutaciones, sigue siendo una de las figuras más influyentes. También es una de las más llamativas y polarizadoras del rock mundial.
En La Radio del Rock, nos sumamos a las celebraciones mundiales por sus 85 años de vida repasando su inabarcable catálogo. Aunque elegir no fue una tarea fácil debido a la inmensa cantidad de buena música disponible, en la 88.9 nos detuvimos a seleccionar e hilar las 10 mejores canciones de Bob Dylan.
Like a Rolling Stone
Con una extensión que supera los seis minutos, «Like a Rolling Stone» rompió todos los moldes de lo que se escuchaba en el Top 40 de 1965. En este corte, Dylan desata un torrente lírico dedicado a una misteriosa mujer. Además, opta por gruñir las palabras en lugar de cantarlas de forma tradicional. Tema de apertura del magistral Highway 61 Revisited, esta pieza (considerada de forma unánime como una de las mejores canciones jamás grabadas) alcanzó sorpresivamente el número 2 de las listas. Además, influenció a las siguientes generaciones de compositores y se consolidó como un hito absoluto en la historia del rock ‘n’ roll.
Mr. Tambourine Man
Aunque el grupo The Byrds llevó su propia versión al número uno un mes más tarde, la toma original de Dylan, incluida en su quinto álbum, permanece como la raíz pura del folk-rock. La interpretación del cantautor es mucho más larga. Está cargada de texto y sostenida principalmente por una base acústica clave. Así, representa un puente dorado en un disco donde comenzó a enchufar sus instrumentos. Por primera vez muestra su latente corazón de rock ‘n’ roll.
Subterranean Homesick Blues
Marcando el inicio electrizante de Bringing It All Back Home, esta canción destaca por la asombrosa velocidad con la que Dylan escupe cada palabra por segundo, superando incluso las métricas de otras composiciones prolijas de su catálogo. Fue la declaración de principios definitiva de 1965. Así, sirvió para avisar a la escena folk tradicional que el Dylan de ese año era un animal artístico completamente diferente al que habían conocido en 1964.
Tangled Up in Blue
El dolor, la ira y la melancolía derivados de la separación de Dylan de su esposa impregnan gran parte de las composiciones del aclamado Blood on the Tracks. Sin embargo, «Tangled Up in Blue» —la pista que abre el álbum— destaca por encima del resto. Esto se debe a un estilo narrativo de forma libre inspirado en diversas fuentes de la literatura. Al cruzarse con sus vivencias personales, las fronteras entre la ficción y la realidad se mezclan de forma magistral.
Blowin’ in the Wind
La composición que catapultó a Bob Dylan al mapa grande de la música funciona como una perfecta cápsula del tiempo sobre las ansiedades colectivas de principios de los 60: la Guerra Fría, la lucha por los derechos civiles y el miedo latente a la aniquilación nuclear. Editada originalmente en su segundo disco, la canción adquirió una dimensión de importancia aún más profunda y profética apenas tres meses después de su lanzamiento. Esto ocurrió tras el asesinato del presidente John F. Kennedy.
Visions of Johanna
Una de las cumbres creativas del álbum doble Blonde on Blonde. Con siete minutos y medio de duración, se presenta como una épica críptica que roza los terrenos de la alta poesía. Tras experimentar con diferentes velocidades y versiones en el estudio, Dylan y sus músicos se decidieron por una sutil base de rock a medio tempo. Así, tomaron una decisión perfecta para poner todo el énfasis del oyente sobre su sinuosa y compleja letra.
Just Like a Woman
A pesar de que solo un puñado de sus composiciones lograron entrar en el Top 40 estadounidense, este sencillo de Blonde on Blonde escaló con éxito hasta el puesto número 33. Aunque con el paso de las décadas ha estado en el centro de debates y discusiones debido al tono y la elección de ciertas palabras, en su núcleo más íntimo sigue alzándose como una canción de amor sumamente bonita, sincera y conmovedora.
Positively 4th Street
Registrada durante las maratónicas sesiones de grabación de 12 meses que terminaron pariendo tres clásicos de la historia del rock (Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde), este corte se transformó rápidamente en un sencillo Top 10. A través de sus versos, un Dylan punzante arremete contra los puristas del folk que le dieron la espalda tras electrificar su sonido. Paradójicamente, lo hace usando una estructura musical que es lo más cercano al pop que estuvo en su carrera.
The Times They Are a-Changin’
Al igual que «Blowin’ in the Wind», esta pieza logró retratar a la perfección la turbulencia sociopolítica y los choques generacionales de los primeros años de la década de los sesenta. Su lírica directa la convirtió de inmediato en un himno universal para los movimientos de cambio. Por esta razón, transformó a Dylan en la voz de protesta de una era. Este es un título que el propio cantautor jamás afirmó buscar o poseer.
Desolation Row
El cierre definitivo y monumental para uno de sus discos más laureados. A lo largo de 11 minutos, Bob Dylan pinta un fresco postapocalíptico desolador. Además, guía al oyente a través de una pasarela de personajes marginales que han renunciado a cualquier atisbo de salvación. En este páramo de almas perdidas, el músico actúa como un observador casual y distante. Así, firma la pieza más épica de una trayectoria repleta de ellas.