El fútbol no siempre se define en la cancha. A veces, las decisiones más duras se juegan fuera de ella.
Así lo dejó claro Waldo Ponce, quien recordó su controversial fichaje por Universidad Católica en 2010, justo después de haber defendido los colores de su club de toda la vida, Universidad de Chile.
El exdefensa nacional apostó hasta el último momento por regresar a la U. Sin embargo, el mercado cerró sin concretar su anhelado retorno, lo que lo empujó a tomar un camino que nunca sintió propio.
“Yo firmé el último día antes de que cerrara el libro de pases aquí en Chile, siempre esperando la última posibilidad de irme a la U… Al final nunca se dio”.
Esa decisión, más que profesional, fue profundamente emocional.
Waldo Ponce: del sueño frustrado al golpe emocional
El arranque en la UC no fue fácil. De hecho, estuvo marcado por una fuerte carga interna. Ponce no lograba procesar el cambio, ni tampoco aceptar su nueva realidad.
“Esperé, esperé hasta última hora y me pasó que en los primeros entrenamientos en Católica, me metía al camarín, me vestía y me veía la ropa puesta de Católica y me daban hasta como ganas de llorar”.
El impacto fue inmediato. El defensor sentía que estaba en el lugar equivocado, arrastrando una frustración que no se disipaba con el paso de los días.
“Yo no soy de aquí, por qué estoy aquí, decía. Y estaba así como triste, como con ganas de llorar igual”.
Su relato expone una dimensión poco visible del fútbol chileno. La tensión entre identidad, decisiones de mercado y bienestar emocional.
El giro de la historia: minutos, confianza y Mundial
Sin embargo, el fútbol suele ofrecer segundas oportunidades. Con el correr de los entrenamientos y los partidos, Ponce comenzó a encontrar su lugar dentro del plantel cruzado.
“Eso me pasó estando en Católica, pero después me trataron bien, jugué harto, que es lo que necesitaba para ir al Mundial e hice buenos amigos”.
Ese respaldo resultó clave. Porque más allá del dolor inicial, el defensor logró capitalizar su paso por la UC. Sumó continuidad, recuperó confianza y se mantuvo competitivo a nivel internacional.
