James Gadson, el veterano baterista de R&B, soul, funk y rock que tocó con Bill Withers, Marvin Gaye, Diana Ross, Paul McCartney y muchos otros, falleció a los 86 años.
Su esposa, Barbara, confirmó la noticia a la revista Rolling Stone. Y explicó que Gadson se había sometido recientemente a una cirugía y que había sufrido una aparatosa caída que le provocó una lesión en la espalda.
«Era un hombre maravilloso», dijo. «Un gran esposo, padre, abuelo, bisabuelo y un baterista excepcional».
Vida y carrera de James Gadson
Nacido el 17 de junio de 1939 en Kansas City, Missouri, Gadson se dio a conocer a finales de los 60 tocando con Charles Wright y la Watts 103rd Street Rhythm Band, con quienes grabó el éxito de R&B «Express Yourself», que alcanzó el Top 5 en 1970. Posteriormente, participó en el clásico álbum de Withers de 1972, Still Bill (que incluía el éxito número 1 «Lean on Me»), así como en «I Want You» de Gaye y el éxito disco de Ross, «Love Hangover».
A lo largo de los 70, Gadson tocó con una gran cantidad de artistas, entre ellos Freddie King, Martha Reeves, Gladys Knight, Patti LaBelle, Herbie Hancock, B.B. King, Aretha Franklin, Albert King y muchos más. Contribuyó al álbum debut en solitario de Donald Fagen en 1982, The Nightfly, y en la década de 2000 se adentró más en el rock y el pop, participando en los álbumes Chaos y Creation in the Backyard de McCartney, FutureSex/LoveSounds de Justin Timberlake y tres álbumes de Beck: Sea Change, The Information y Morning Phase.
Sus consejos para mejorar el ritmo
Como uno de los bateristas con más grabaciones en la historia del R&B, Gadson acumuló muchos trucos y consejos a lo largo de su carrera. Su consejo para otros bateristas que intentan mejorar su ritmo era simple: bajar el ritmo.
«Entiende de qué se trata y simplifícalo», declaró a Modern Drummer en 2007. «La mayoría de los ritmos, sobre todo los de música bailable, son muy sencillos. Aun así, para aprenderlos, hay que tocarlos más despacio. Muchas veces practicamos todos estos rudimentos para ver qué tan rápido podemos tocar. Creo que hay que bajar el ritmo y simplificarlo todo. Así se puede intuir si es bailable o no».