La revista en linea independiente, Consequence, publicó su listado de los 100 mejores vocalistas de la historia de la música popular. La lista ha hecho hablar a la comunidad musical en internet, como también a la prensa internacional.
Desde voces icónicas del rock como Jeff Buckley, hasta artistas símbolo del jazz ochentero como Sade, la lista no discrimina géneros. Además, trata de abarcar a todas las voces posibles en un listado que para muchos internautas carece lógica debido a la diferencia abrumadora entre los artistas presentes.
A pesar de lo negativo, el listado ha logrado unificar a las distintas comunidades de la música. Estas comunidades, por el debate, han salido de sus nichos para entrar en la conversación. En cuanto a su top 10, el listado se presenta de la siguiente manera.
1. Freddie Mercury
Consequence lo considera como el estándar absoluto de «la grandeza». Los músicos destacan su capacidad gimnástica para saltar entre emociones sin fallar nunca el «aterrizaje» vocal. Además, describen sus pistas de voz aisladas como algo divino. Poseía una mezcla inigualable de carisma, potencia y un rango que le permitía transitar suavemente por su passaggio. Así, se movía entre el falsetto y la voz de pecho con una precisión facilitada incluso por la estructura de su mandíbula. Es, para muchos, el mejor frontman de la historia. Además, es el «norte vocal» que inspiró a generaciones a cantar.
2. Aretha Franklin
La «Reina del Soul» es destacada por su maestría absoluta, especialmente en contextos religiosos y de gospel donde su control era total. También se resalta su vulnerabilidad y una «rudeza» sin disculpas que enseñó al mundo la importancia de la imperfección emocional sobre la perfección técnica. Su capacidad para conmover es tal, que los críticos sugieren que sus grabaciones en directo deberían ser la carta de presentación de la humanidad ante una posible civilización alienígena. Esto serviría como prueba de lo que somos capaces de hacer.
3. Whitney Houston
Se define como el epítome de la «vocalista poderosa», con un rango de cinco octavas y una claridad técnica que hoy parece inalcanzable. El listado subraya su tono impecable y su control de la respiración, factores que la elevan a la categoría de la «G.O.A.T.» (la mejor de todos los tiempos) en términos de ejecución técnica. Además, su interpretación del himno nacional en el Super Bowl de 1991 se mantiene como el estándar de oro por el cual se miden todas las demás cantantes.
4. Marvin Gaye
Gaye es reconocido por poseer una de las voces más afectivas de la historia, capaz de adaptarse tanto a éxitos pop alegres como a interpretaciones seductoras y cargadas de súplica emocional. Se le considera el plano fundacional de la expresión carnal en la música, influyendo directamente en el R&B moderno. Además de su destreza técnica, se destaca su valentía para utilizar su voz como una herramienta de cuestionamiento social y curiosidad auténtica ante el estado del mundo.
5. Robert Plant
Representa la figura del «Dios Dorado» que cambió la vida de muchos músicos al demostrar que se podía inyectar sexualidad y poder en el rock. Su estilo, que parece emanar de «algún lugar al sur de los pulmones», definió el rol del vocalista de rock moderno. Además, su influencia es tan importante que bandas enteras dedicaron sus carreras a estudiar su técnica, la cual combina la agresividad del blues con una presencia escénica que despertó al mundo entero.
6. Beyoncé
Según Consequence, es descrita como una artista que puede dominar cualquier género que se proponga, Beyoncé destaca por su increíble agilidad vocal y una resistencia física que le permite mantener la integridad de su voz mientras ejecuta coreografías complejas. El listado enfatiza que no es solo una estrella pop, sino una vocalista de élite cuyas modulaciones y cambios de tono (como en «Love on Top») demuestran un nivel de habilidad que la sitúa en una categoría propia. Esto la coloca lejos de cualquier competencia contemporánea.
7. Ella Fitzgerald
Ella es el «plano original» de lo que debe ser una cantante de jazz, destacando por su capacidad de convertir su voz en un instrumento adicional mediante el scat y la improvisación. Lo que la hace única es que, a pesar de su virtuosismo técnico, nunca sacrificó el sentimiento ni el corazón de las canciones. Por otro lado, su alegría al cantar es palpable en cada nota, siendo la intérprete definitiva del Great American Songbook y una inspiración constante por su versatilidad y calidez humana.
8. Mike Patton
Es calificado como un enigma capaz de cantar prácticamente cualquier cosa, desde los sonidos más extremos hasta géneros diversos en múltiples idiomas. Con un rango de varias octavas y una diversidad técnica casi increíble, Patton es visto por Consequence como el eslabón perdido que permitió la existencia de muchos vocalistas de rock alternativo modernos. Además, su habilidad para ser «más grande que la vida» en el escenario y su constante experimentación lo posicionan como uno de los vocalistas más infravalorados pero técnicamente dotados.
9. Michael Jackson
Más que un cantante, Jackson utilizaba su voz como un instrumento de percusión donde cada sonido y jadeo era deliberado y rítmico. Los expertos analizan su técnica de «belting» y su capacidad para resetear su tracto vocal para mantener notas abiertas incluso en consonantes difíciles. Además, fluía sin costuras hacia un falsetto sostenido. Su precisión técnica noche tras noche y su capacidad para manipular su voz para encajar en cualquier estilo lo convierten en una anomalía casi perfecta dentro de la música pop.
10. H.R.
Como líder de los legendarios Bad Brains, H.R. Consequence lo reconoce por un rango asombroso que le permitía pasar de la velocidad frenética del hardcore punk al alma suave del reggae. En su apogeo durante los años 80, fue considerado el mejor frontman del planeta. Además, poseía una energía que parecía conectada a una fuente de poder de otro mundo. Su versatilidad e innovación vocal lo sitúan como una figura fundamental y única que nunca ha podido ser igualada en términos de intensidad escénica.