El músico estadounidense Country Joe McDonald, líder de la banda Country Joe and the Fish, murió el sábado a los 84 años en Berkeley, California. Según fuentes cercanas a su familia, falleció a causa del Parkinson.
McDonald fue una de las voces más conocidas del movimiento antibélico de los años 60. Se hizo famoso por su presentación en el Woodstock Festival, donde interpretó su canción de protesta «I-Feel-Like-I’m-Fixin’-to-Die Rag», una crítica a la guerra de Vietnam. Durante ese show también realizó el popular “Fish Cheer”, un canto en el que el público respondía a sus consignas.
Nació el 1 de enero de 1942 en Washington, D.C., McDonald creció en El Monte, California. De joven tocaba trombón en bandas de baile y más tarde se enlistó en la Marina de Estados Unidos, donde sirvió entre 1959 y 1962. Después estudió en la universidad y en 1965 se mudó al área de la Bahía de San Francisco.
Ese mismo año fundó en Berkeley, California la banda Country Joe and the Fish junto al guitarrista Barry Melton. El grupo lanzó su primer álbum, «Electric Music for the Mind and Body», en 1967. Su música mezclaba rock psicodélico con letras críticas sobre política y sociedad, convirtiéndose en una más de la naciente escena hippie de la costa oeste de los Estados Unidos.
Su canción más conocida criticaba a los políticos y a las empresas que ganaban dinero con la guerra, pero evitaba culpar a los soldados. McDonald decía que su experiencia en la Marina y su formación en una familia con ideas socialistas influyeron en su forma de escribir.
Tras la separación de la banda en 1971, Country Joe McDonald continuó su carrera como solista y publicó decenas de discos. También participó en actos y protestas por temas como el medio ambiente, los derechos civiles y el desarme nuclear. A lo largo de su vida siguió apoyando causas sociales y movimientos ciudadanos.