A mediados de los 90, el rock mundial estaba inmerso en la introspección del grunge y el rock alternativo, pero AC/DC decidió hacer lo que mejor sabe: subir el volumen y mantenerse fiel a sus raíces.
Un 22 de marzo de 1996, la banda lanzaba «Cover You in Oil», el segundo sencillo de su álbum Ballbreaker, reafirmando que el rock and roll de vieja escuela seguía más vivo que nunca.
El regreso del hijo pródigo: Phil Rudd
Uno de los factores que hace que este sencillo (y todo el álbum) suene tan especial es el regreso de Phil Rudd a la batería. Tras más de una década fuera, Rudd trajo de vuelta ese «swing» inconfundible, ese pulso que no necesita de adornos innecesarios para hacerte mover el pie. En «Cover You in Oil», su batería marca un ritmo pausado, casi hipnótico, que permite que los riffs de los hermanos Young respiren con una densidad distinta a la de los años 80.
Riffs pantanosos y la producción de Rick Rubin
La mano del legendario productor Rick Rubin se siente en cada segundo de esta canción. Rubin buscaba un sonido más seco, orgánico y cercano al blues, alejándose de la producción brillante y pulida de The Razors Edge. El resultado es un riff de Angus y Malcolm Young que suena sucio y «aceitado», haciendo honor al título.
La voz de Brian Johnson, por su parte, se siente cómoda en este terreno medio, entregando una interpretación llena de picardía y ese carisma callejero que lo caracteriza. La letra, fiel al estilo juguetón de la banda, utiliza las metáforas clásicas del rock para construir un tema que, sin ser el más rápido de su catálogo, es uno de los más rítmicos y gancheros de esa etapa.
Legado en el ‘Ballbreaker Tour’
Aunque «Cover You in Oil» quizás no tenga la rotación radial eterna de «Back in Black», fue una pieza fundamental durante la gira mundial de 1996, demostrando que AC/DC podía seguir facturando himnos de estadio con una vibra mucho más cruda. El video musical, con la banda tocando rodeada de modelos y proyecciones, se convirtió en un clásico de la rotación de MTV en su momento.