Hace 17 años atrás, el 27 de febrero de 2009 salió «No Line on the Horizon» de U2. Habían pasado más de cuatro años desde que los rockeros irlandeses habían lanzado su álbum anterior, «How to Dismantle an Atomic Bomb». Esto marcaba el período más largo entre lanzamientos de estudio para la banda en ese momento.
U2 había empezado a trabajar en «Horizon» en 2006 con el productor Rick Rubin. Pero el grupo pronto abandonó esas sesiones. Y volvió a reunirse en mayo de 2007 con sus colaboradores de siempre Brian Eno y Daniel Lanois.
A otro de los productores de los irlandeses, Steve Lillywhite, también se le sumó para trabajar en algunas pistas. La composición y grabación del álbum se realizó en los EE. UU., el Reino Unido, Irlanda y Marruecos. Y la música de este último país influyó en el sonido de algunas de las pistas.
«How to Dismantle an Atomic Bomb» de 2004 y el LP previo, «All That You Can’t Leave Behind» de 2000, habían visto en su mayor parte a U2 regresar a su sonido clásico de los 80.
Pero Bono y compañía tenían la intención de que «No Line on the Horizon» marcara una nueva dirección para la banda. El éxito que tuvieron en lograr esto es un tema abierto al debate.
Algunas canciones ciertamente presentan experimentación sonora (loopsde batería, samples y sintetizadores), pero gran parte del material suena como si hubiera podido encajar bien en cualquiera de los dos discos anteriores de U2.
El primer single, «Get on Your Boots», fue una melodía rápida y contagiosa que recordaba a «Vertigo». Mientras que el segundo sencillo «Magnificent», melódico y elevado, trajo a colación clásicos tempranos como «New Year’s Day» y «Pride (In the Name of Love)».
«No Line on the Horizon» debutó en la cima del ranking de la Billboard. Y luego obtuvo la certificación platino después de vender más de un millón de copias en los EE. UU., aunque terminó con la etiqueta de decepción comercial.
De los tres singles lanzados del álbum – «Get on Your Boots», «Magnificent» y «I’ll Go Crazy If I Don’t Go Crazy Tonight» – solo el primero entró en el Top 40 del Billboard Hot 100, alcanzando el puesto número 37.
Aunque «No Line on the Horizon» puede no haber tenido el impacto que U2 esperaba, la gira que montó la banda para promocionarlo ciertamente lo hizo. El U2 360 Tour, que incluyó un set masivo y futurista, se realizó desde junio de 2009 hasta julio de 2011. Se convirtió en la gira más exitosa de todos los tiempos, recaudando más de 736 millones de dólares.