Un 15 de febrero de 1974, el mundo del rock recibía una descarga eléctrica que marcaría el fin de una era. David Bowie lanzaba «Rebel Rebel», el sencillo principal de su próximo álbum Diamond Dogs.
Con su riff inconfundible y su estética desafiante, la canción se convirtió en el epitafio perfecto para el movimiento Glam Rock. De este movimiento, Bowie había sido el principal arquitecto y rostro mundial.
El himno de la ambigüedad y la rebelión
«Rebel Rebel» captura la esencia de la androginia y la libertad que definieron los primeros años de la década de los 70. Con frases como «Got your mother in a whirl / She’s not sure if you’re a boy or a girl», David Bowie le regaló un himno de identidad a toda una generación de inadaptados. Lo curioso es que, a diferencia de sus trabajos anteriores, aquí es el propio Bowie quien toca el icónico riff de guitarra. Además, busca un sonido más sucio y garajero, influenciado por los Rolling Stones.
Dos versiones de «Rebel Rebel» para el mundo
Uno de los detalles técnicos más interesantes de este lanzamiento fue la diferencia entre los mercados. La versión original estrenada en el Reino Unido presentaba la mezcla más cruda y directa que todos conocemos.
Sin embargo, para el mercado de Estados Unidos, Bowie y su equipo prepararon una versión distinta: más corta, pero con arreglos adicionales. También incluyeron percusión extra y capas de voces que buscaban un sonido más «radial» y sofisticado para las emisoras americanas. Aunque la versión británica terminó siendo la definitiva en el canon del rock, la variante estadounidense sigue siendo una pieza de culto para los coleccionistas.
El fin de una era
Aunque Diamond Dogs aún conservaba rastros de maquillaje y purpurina, «Rebel Rebel» fue el último paso de Bowie en el Glam antes de transformarse en el «Thin White Duke». Con este sencillo, David no solo dominó las listas de éxitos, sino que cerró la puerta de una de las etapas más brillantes de su carrera para seguir mutando, como solo él sabía hacerlo.