The Doors se había convertido en una banda descuidada, ensimismada y un poco fuera de rumbo cuando lanzaron su cuarto LP, «The Soft Parade«, a mediados de 1969. Pero meses más tarde, regresaron al estudio para grabar el siguiente disco, «Morrison Hotel». Y estaban más delgados, más duros y más concentrados de lo que habían sido desde su debut en 1967.
Pero todo tuvo un costo por pagar. «Waiting for the Sun», el tercer LP de The Doors de 1968; alcanzó el número 1, su único LP que encabezó las listas de éxitos. Con el éxito comercial bien guardado en sus bolsillos, los Doors tenían bastante libertad para hacer lo que quisieran; con la bendición de su compañía discográfica, en «The Soft Parade». Así que se pusieron raros, experimentando con sonidos, ruidos y música que no era exactamente lo que esperaban sus fans. «Touch Me» irrumpió en el Top 5, pero aparte de eso, el álbum no fue un éxito, se estancó en el No. 6 y dejó a algunas personas rascándose la cabeza por el confuso lío. Entonces, cuando los Doors comenzaron a grabar «Morrison Hotel» en noviembre de 1969, decidieron volver a las raíces más blues de su primer álbum. Pero las cosas no progresaron tan bien como esperaban.
Para partir, estaba el asunto de los inminentes problemas legales de Jim Morrison. A principios de año, la banda estaba tocando en un concierto en Miami. Y el cantante supuestamente se expuso a la audiencia, lo que resultó en un arresto. Morrison y el grupo hicieron caso omiso de los cargos, pero cuando los promotores de conciertos comenzaron a cancelar presentaciones en todo el país, por temor a que ocurriera un acto similar en sus escenarios, las cosas comenzaron a ponerse un poco irregulares.
Además, la creciente falta de fiabilidad de parte de Jim Morrison (aparecía borracho, drogado e incomprensible en las sesiones de grabación), junto con su voz deteriorada, hacía difícil que fuese un compañero de banda solidario. Los giros experimentales de «The Soft Parade», muchos encabezados por Morrison, no ayudaron. Entonces, «Morrison Hotel» fue una forma de hacer que todos volvieran a lo básico colectivo. Y en cierto modo, funcionó.
Como banda en el estudio, The Doors nunca sonó mejor musicalmente. También es el disco más concentrado del grupo. Una colección de música vampírica de blues y gotas de música psicodélica. En sintonía y alejándose de los tiempos devastados por la guerra.
Y no pudo haber llegado en un mejor momento para los maltrechos Doors cuando se lanzó hace 56 años atrás, el 09 de febrero de 1970. Canciones como «Roadhouse Blues», «Waiting for the Sun», «You Make Me Real» y «Peace Frog» se encuentran entre los cortes más finos y mejor interpretados de los Doors. Todos combinan interpretaciones valientes con algunas de sus trabajs más limpios.
Finalmente, resultó ser una jugada inteligente para The Doors. La banda volvió a los estudios a finales de año para hacer su último álbum con Morrison, «LA Woman«. Una versión recargada de la música de raíces R&B y blues que regresaba al «Morrison Hotel».
Aunque el LP no contenía sencillos exitosos, «Morrison Hotel» (que también se conoce como «Morrison Hotel / Hard Rock Cafe» en algunos círculos, debido a un título que se encuentra en el primer lado del disco original) llegó al No. 4 en el lista de álbumes, la última vez que un disco de los Doors subiría al Top 5. Más importante aún, encendió a la banda para el triunfante «LA Woman» y el final de la corta y vertiginosa vida de Morrison.