Duff McKagan es el legendario bajista de Guns N’ Roses, y también fue miembro de Velvet Revolver y otros. Ha dado una mano a algunas de las pistas y álbumes de hard rock más legendarios de todos los tiempos, ya sea a través de sus períodos con Guns N’ Roses y Velvet Revolver o sus apariciones especiales con Iggy Pop, Ozzy Osbourne, Sebastian Bach e Izzy Stradlin. Sin duda, el hombre sabe cómo tocar el rock.
Y así, festejando su cumpleaños 62, en la radio del rock elegimos los 5 clásicos esenciales de Duff McKagan.
Rocket Queen (Guns N’ Roses)
«Rocket Queen», es probablemente más conocida por incluir gemidos disonantes de Adriana Smith, que fueron grabados voluntariamente durante el coito con al menos un miembro de la banda. Dejando a un lado los actos sucios, la línea de bajo de Duff McKagan es el otro precursor de su éxito duradero. Y es algo bueno, también, ya que la maravillosa amalgama de voces jadeantes, bajos profundamente groove y heroicos rock and roll han hecho de la canción una de las más queridas de Guns N’ Roses. Pero lo que es aún más notable de «Rocket Queen» es que McKagan no solo entregó una línea de bajo abrasadora. También coescribió el riff de apertura de la canción con Slash y miembros de la efímera banda anterior a Guns N’ Roses, Road Crew.
Punk Rock Song
Las raíces de McKagan se remontan al punk rock y, sin duda, él inyectó esos matices en la música de Guns N’ Roses. Y no hay mejor ejemplo que «Punk Rock Song», del trabajo en solitario de McKagan de 1993, Believe in Me. Si bien no es la línea de bajo más técnica, está llena del espíritu punk rock que había guiado al rockero vestido de cuero durante toda su carrera. Con poco más de un minuto y medio de duración, esta vertiginosa canción nunca estuvo destinada al éxito en las listas, ni estaba preparada para ser la apertura de un espectáculo a gran escala, pero no nos equivoquemos, es una encapsulación perfecta de todo lo que representa McKagan.
Right Next Door to Hell (Guns N’ Roses)
Como tema de apertura del segundo trabajo de Guns N’ Roses, «Use Your Illusion I», «Right Next Door to Hell» es el puente perfecto entre el pasado sórdido de la banda («Appetite for Destruction») y la dirección más abierta que tomaron Axl y compañía a medida que avanzaban. En cuanto a McKagan, si bien no coescribió la letra ni las melodías, su línea de bajo es un eje absoluto del corte de tres minutos. Una vez más, «Right Next Door to Hell» está lejos de ser el tema más conocido de Guns N’ Roses, pero es fácilmente uno de sus mejores cortes profundos. Se dice que Guns N’ Roses planea lanzar más joyas de servicio cuando salgan de gira en 2023; esperemos que «Right Next Door to Hell» llegue al setlist como su gran tour de force en cuanto a rudeza con el bajo.
Slither (Velvet Revolver)
A diferencia de Guns N’ Roses, gran parte de la composición en «Contraband» de Velvet Revolver se hizo en grupo en lugar de en sesiones de un lobo solitario. Y aunque todo el álbum de 2004 suena como nada menos que estridente, la más gutural de las 13 pistas del álbum es «Slither». Además de ser un toro en la proverbial tienda de porcelana, también fue un gran éxito. Alcanzó el puesto número 56 en el Billboard Hot 100 y el número 35 en la lista de singles del Reino Unido. «Slither» también ha demostrado ser muy querida a lo largo de los años. Y eso se debe en gran parte a los melancólicos riffs de bajo de McKagan, que detonan a lo largo de los más de cuatro minutos de duración de la pista. Si no has escuchado esta, agrégala a tus listas de reproducción de hard rock.
Believe in Me
Para aquellos que añoran la dosis más fuerte de Guns N’ Roses que el disco en solitario de McKagan, «Believe in Me», puede buscar la canción que le da nombre. Con Slash en la guitarra, el track podría considerarse la canción por excelencia de McKagan que no es de Guns N’ Roses. De entrada, los oyentes ven a McKagan, el compositor, en lugar de a McKagan, el bajista, solo. La melodía de la canción es hard rock, y tener a Slash a bordo le agrega ese picante je ne sais quoi de Guns N’ Roses que los fanáticos habían llegado a conocer y amar. Pero dejando todo eso de lado, la línea de bajo burbujeante pero abrasadora de McKagan realmente define esta canción.
