Los Eagles eran enormes antes de que el 17 de febrero de 1976, hace 50 años atrás, lanzaran «Their Greatest Hits (1971-1975)». Sin embargo, se hicieron mucho más grandes después.
Tras «One of These Nights» de 1975 su primer álbum No. 1, los Eagles ganaron algo de tiempo entre su gira de promoción de ese LP y la grabación de su próximo disco con una compilación de lo mejor que se basó en sus primeros cuatro años juntos. Ese siguiente álbum, «Hotel California«, que comenzaron a grabar solo unas semanas después de que saliera su Greatest Hits, se convertiría en uno de los más grandes en la historia del rock. Este acondicionado Greatest Hits de 10 cortes plantó las semillas de su éxito.
Hasta ese instante, Eagles había lanzado cuatro discos, comenzando con su debut homónimo en 1972 (aunque Eagles se grabó a principios de 1972, la banda se formó en 1971, lo que explica el título entre paréntesis de Hits). Consiguieron cinco éxitos Top 10 en ese período, dos de los cuales, «Best of My Love» y «One of These Nights», llegaron al número 1. «Their Greatest Hits (1971-1975)» incluye nueve sencillos más «Desperado», la popular canción principal de su segundo LP.
Y no se sumó nada nuevo al paquete. En los 70, los artistas rara vez necesitaban atraer a los fanáticos con canciones inéditas. Compraste algo que decía «grandes éxitos» en la portada, eso es generalmente lo que tienes. Pero, ¿quién necesitaba algo nuevo con esta alineación? «Take It Easy». «Witchy Woman». «Tequila Sunrise». «Take it to the Limit» No es tan sorprendente que el álbum se disparó al número 1.
El compilado se quedó ahí durante cinco semanas. Y siguió vendiendo. y vendiendo y vendiendo.Cuando la Recording Industry Association of America comenzó a otorgar premios por LP vendidos por millones en 1976, «Their Greatest Hits (1971-1975)» fue el primero en obtener la certificación de platino, alcanzando ese hito en una semana. A partir de 2018, el álbum ha vendido más de 38 millones de copias en los EE. UU., colocándolo por delante de Thriller de Michael Jackson (con 33 millones) y superando discos clásicos como «Greatest Hits Volume I» y «Volume II» de Billy Joel, el cuarto álbum de Led Zeppelin y «The Wall» de Pink Floyd.
Diez meses después de que «They Greatest Hits» llegara a las tiendas, los Eagles lanzaron «Hotel California«, acumulando otro álbum No. 1 y dos sencillos más que encabezaron las listas de éxitos, «New Kid in Town» y la canción principal. Ese LP ha vendido más de 26 millones de copias, colocándolo también dentro de los 20 mejores álbumes de la RIAA. Sellaron su legado con «Hotel California», pero «Their Greatest Hits (1971-1975)» le dio forma.