Carole King era bastante famosa antes de que lanzara «Tapestry» hace 55 años, el 10 de febrero de 1971. Eso sucede cuando escribes algunos de los éxitos pop más grandes y queridos de la década anterior.
Pero después de su segundo trabajo en solitario, su carrera se disparó. Parecía que todos tenían una copia de «Tapestry» a principios de los años 70. Era así de omnipresente, popular e influyente.
55 años después, su influencia aún se escucha en artistas tan diversas como Taylor Swift y Lady Gaga. Pero en la década de 1970, tras su dominio trascendental de las listas de éxitos, esa influencia era ineludible, desde Bryan Ferry hasta Rod Stewart y James Taylor.
Y esos son tan solo algunos de los artistas que grabaron las canciones de Carole King después de que «Tapestry» la convirtiera en una estrella.
La autora tenía solo 18 años cuando The Shirelles llevaron «Will You Love Me Tomorrow», un tema que King coescribió con su esposo Gerry Goffin, al número 1 en 1960. Durante los siguientes 10 años, escribirían algo de los años 60. Las mejores y más grandes canciones: «The Loco-Motion», «Up on the Roof», «(You Make Me Feel Like) A Natural Woman». The Beatles, Herman’s Hermits y The Monkees grabaron sus canciones.
Incluso tuvo un éxito en el Top 25 por su cuenta en 1962 con «It Might As Well Rain Until September», y lanzó su primer LP en solitario, «Writer», en 1970, un año después de su divorcio de Goffin. Pero «Tapestry» era diferente. King se basó en su pasado histórico para algunas de las canciones y escribió algunos nuevos estándares para sí misma en el camino.
Carole King tomó dos de sus canciones más conocidas («Will You Love Me Tomorrow» y «[You Make Me Feel Like] A Natural Woman»), esencialmente las convirtió en baladas de piano y las guardó en la parte posterior del LP.
Lideró el lado B con «You’ve Got a Friend», una canción que su amigo James Taylor llevaría al número 1 unos meses más tarde (por cierto, él no solo canta y toca en la versión de King, es el mismo grupo de sesión que toca en ambos registros).
Pero fueron los primeras tres cortes de «Tapestry» las que ayudaron a sellar su leyenda y convertirlo en uno de los LPs más exitosos de los 70: «I Feel the Earth Move», «So Far Away» y «It’s Too Late», que alcanzó el No. 1 y ganó un Grammy por Disco del Año.
«Tapestry» se mantuvo en el número 1 durante 15 semanas seguidas y registró más de 300 semanas en la lista de discos largaduración de Billboard a lo largo de los años. El LP también obtuvo un Grammy, por Álbum del Año, y ha vendido más de 25 millones de copias desde su lanzamiento.
Pese a todo aquello, los números y los premios no son tan significativos como la música. A veces cruda y precisa, dolorosa y alegre. Al cantar las canciones que la hicieron famosa como compositora, King encontró su voz en «Tapestry» y recuperó su pasado. El álbum trata tanto de mirar hacia atrás como de avanzar.
«Tapestry» no es solo uno de los mejores trabajos de cantautoras de todos los tiempos. Es uno de los mejores álbumes de todos los tiempos, un hito de la era que celebra su atemporalidad. Las grandes canciones nunca pasan de moda.