Por más duros que quisieran aparentar ser, los Rolling Stones no eran rival para el poder de Ed Sullivan. El 15 de enero de 1967, los Stones estaban listos para adornar el escenario de Sullivan para su cuarta aparición cuando se encontraron con un obstáculo.
Allí, para presentar un par de sus cancines recientes, la majestuosa «Ruby Tuesday» y la alegre «Let’s Spend the Night Together», se les dijo a los chicos que iban a tener que cambiar la letra a esta última. En 1967, la idea de que un hombre y una mujer pasaran la noche juntos aparentemente era demasiado para el público televisivo.
Según cuenta la historia, la gente del Ed Sullivan Show le dijo a Mick Jagger que tendría que modificar la letra antes de la hora del espectáculo.
Los Stones debían actuar con una copia de seguridad pregrabada, pero con una voz en vivo, como solía ser el caso en el programa de la CBS. Jagger protestó. Pero, por desgracia, la rebelión no estaba en la lista de canciones esa noche. Y la banda cedió a la presión de la red cambiando la línea al pintoresco «Let’s Spend Some Time Together».
El programa continuó y la banda, ataviada con su mejor atuendo de 1967, emocionó a los fanáticos presentes. Para su pequeña protesta, cada vez que cantaba la línea, Jagger ponía los ojos en blanco. Así les asía saber a los niños que no fue su idea reescribir la canción. Se las arregla para deslizarse en la línea correcta a mitad de camino.
Más adelante ese mismo año, ocurriría un incidente similar.
Sullivan le pidió a los Doors que eliminaran la palabra tan ofensiva «higher» mientras interpretaban en vivo «Light My Fire». Jim Morrison, sin embargo, no puso los ojos en blanco ni alteró la letra. Los Doors fueron rápidamente excluidos del programa.
Y, si estás siguiendo la pista de Ed Sullivan contra los rockeros, no podemos olvidar la aparición que debia tener Bob Dylan en 1963, a quien le dijeron que no podía interpretar su canción «Talkin’ John Birch Paranoid Blues». Se le pidió que eligiera una canción diferente. Él dijo que no. Sullivan dijo que no y Dylan se fue.