“Llamé y prometí mi dinero”: El día en que Robert Plant pagó para que no tocaran un clásico de Led Zeppelin en radio

¿Sabías que Robert Plant, la voz de Led Zeppelin, una vez pagó 10 000 dólares para que una radio prometiera no volver a poner jamás “Stairway to Heaven”?

Esto ocurrió en Oregon, a comienzos de los 2000. Por ese entonces, Plant conducía, disfrutando del paisaje y sintonizando una emisora local llamada KBOO, una radio comunitaria con alma independiente. «Era una mezcla de tristes retales de doo wop y un DJ con acento setentero. Me encantó», recordó conversando con NPR. Hasta que llegó el momento surrealista: el locutor anunció que, si los oyentes donaban unos dólares, la emisora se comprometía a no volver a poner «Stairway to Heaven».

Plant nunca ha ocultado su relación ambivalente con «Stairway to Heaven», aunque la considera considera una obra maestra musical, asegurando que «la construcción del tema, musicalmente, es muy buena… es una pieza fina que podría existir sin vocal». Pero con los años se fue distanciando de sus letras.

«Ya no puedo relacionarme con esas palabras”, dijo en 2019. “Ya no escribiría esas líneas abstractas”. Para él, “Stairway” es como ese viejo amigo al que quieres, pero con el que ya no te apetece compartir mesa. En 1988 lo explicó con crudeza: “Me saldría urticaria si tuviera que cantarla en cada show. La escribí en 1971 y tuvo su importancia, pero 17 años después… ya no es para mí», aseguró.

Esta anécdota encaja perfectamente con el momento vital que atravesaba Plant. A principios de los 2000 estaba inmerso en la gira Dreamland, presentando un disco que era casi una declaración de principios: raíces, blues, sonidos del mundo y cero nostalgia. Robert Plant se había reinventado con Strange Sensation, una banda camaleónica que le permitía explorar sin la sombra de Zeppelin. Por eso la escena del coche en Oregón tiene tanto sentido: Plant estaba inmerso en un viaje introspectivo, lejos del ruido mediático de los 70, y de pronto se topó con una emisora que le tocó la fibra sensible. Su reacción fue convertir esa conexión en anécdota, humor y portazo a»Stairway to Heaven».

Durante décadas se negó a cantarla en directo, salvo excepciones. En 2007, Led Zeppelin se reunió en el Ahmet Ertegun Tribute Concert en el O2 de Londres. Fue un reencuentro histórico y él cantó la canción otra vez. Más tarde, en 2023, volvió a interpretarla un solo día en Oxfordshire, por una causa benéfica. Según Kenwyn House, guitarrista del evento, se pidió vía subasta cara a cara: «Alguien ofreció una suma enorme para que la cantara. Se generaron seis cifras para la causa», explicó, según consigna As.com