Guns N’ Roses no eran de los que se dejaban pisotear por nadie. Si alguien en Sunset Strip se quejaba de que hacían mala música o decía que Axl Rose sonaba como un rottweiler herido al cantar, probablemente no terminaría la frase antes de que le dieran una paliza. Al principio seguían siendo una hermandad, pero quizá prestaron más atención cuando George Harrison los increpó.
Desde el primer día, Rose pareció buscarse el respeto como estrella del rock clásico. Basta con mirar las versiones que incluyeron en los «Use Your IllusioN» de 1991. Si bien se les connocía por versionar a artistas más afines a su estilo, como Aerosmith y los desconocidos rockeros australianos Rose Tattoo en su EP en vivo, ver a compositores como Paul McCartney y Bob Dylan en el mismo disco con canciones como «Back Off Bitch» fue un poco surrealista.
Y al escuchar la versión hard rock de «Knockin on Heaven’s Door», Harrison no quedó nada impresionado. «Ni siquiera tocaron bien los acordes, ¿verdad? Solo tiene tres acordes. Pero se las arreglaron para equivocarse en uno», comentó el ex beatle, según consigna Far Out Magazine.
¿Se equivocaron en los acordes? Harrison apunta a que recurrieron a tocar Sol-Re-Do. Mientras Dylan tocaba Sol-Re-La menor. Pero esa es simplemente su forma de interpretar la canción. Do mayor y La menor son prácticamente los mismos acordes con una nota de diferencia. Por eso, la canción parece sonar mucho mejor con la voz de Rose. Especialmente cuando improvisa sus pequeñas voces hacia el final.
Por otro lado, Guns N’ Roses no era una banda que sonara mucho en casa de Harrison. Desde que se asentó en su estilo de rockero clásico de antaño, el músico solía poner sus viejos discos de Dylan o alguna canción ocasional de Carl Perkins cuando no escuchaba música oriental la mitad del tiempo.
Más allá de la crítica de George Harrison como músicos, la principal diferencia entre ambas bandas radica en cómo utilizan el tono lírico para narrar la historia de la canción. Dylan suena como un hombre que le pide a su amante que le quite la placa y lo tire al suelo. Y Rose suena como si se aferrara desesperadamente a la vida, como si estuviera al borde de una sobredosis y a punto de ser rescatado por los paramédicos.