Pocos himnos contraculturales alcanzan el nivel de ‘Happy Xmas (War Is Over)’, de John Lennon y Yoko Ono. El nivel es absoluto y transversal. No es solo la canción. Lo es, pero no es solo eso. Es el video. El verso final. Los afiches que rezan War Is Over. El ícono mundial de un ex Beatle con su pareja haciendo la más grande canción fuera de la discografía de The Beatles apenas terminó la vida de la banda, tan solo dos años atrás.
John Lennon era un ícono mundial tanto o más importante que unos The Beatles que habían luchado contra la prensa y ellos mismos durante sus últimos años.
Quien más luchó contra la máquina que presionaba por hacerlos desaparecer fue Paul McCartney, quien en los primeros años de los setenta tenía un estilo de vida tanto más cauto que el de Lennon y que, lamentablemente, daría frutos tácitamente más creativos que los de Lennon. No es lamentable que el disco Ram, de 1971, sea una obra maestra. Es lamentable que esté tan alejado de lo que se considera ícono cultural.
Igual va un poco en la línea de la realidad de McCartney. Era realmente él quien estaba más conectado a la cultura avant garde transatlántica, aunque popularmente se entendiese que fuese Lennon. Él fue quien en la época más psicodélica de The Beatles estaba conectado, precisamente, a ese movimiento cultural, permitiendo la proliferación artística de todos los alcances a los que llegaron desde Rubber Soul en adelante.
En la biografía de McCartney escrita por Philip Norman se detalla como a McCartney le molestaba que no se le reconociese este crédito.
Las interpelaciones musicales de Lennon y McCartney
Más allá de las que forman parte de la discografía de The Beatles, como Hey Jude, que igual confusamente están todas acreditadas a nombre de “Lennon/McCartney”, existieron tres canciones que se dedicaron los ex Beatles en sus carreras solistas. Lennon lo hizo con ‘How Do You Sleep?’ en su disco Imagine y McCartney con ‘Too Many People’, precisamente la canción que abre el Ram.
Lo que no se comenta regularmente es que en uno de los ocasos de McCartney como solista, y de The Beatles como fenómeno cultural, el bajista y compositor formativo de la banda más importante de la historia publicó un disco tanto olvidable en 1980 como lo es McCartney II. Es un disco que hace ciertas concesiones populares extrañas. Entre ellas, una canción navideña: ‘Wonderful Christmastime’.
Es una canción pegajosa acompañada de sintetizadores chillones y divertidos. Fue un éxito. Algo que McCartney necesitaba. Pero nunca a la altura del impacto cultural de ‘Happy Xmas (War Is Over)’. Ni de cerca. Es una canción navideña por sobre la media de la que hacen los artistas de rock, pero esa tampoco es una vara demasiado alta.
McCartney se siguió refiriendo en la prensa a ‘Too Many People’ o a la más conciliadora ‘Silly Love Songs’, también dedicada a Lennon y Ono. Eso sí, cada vez con más resquemor y vergüenza. En cualquier caso, McCartney se tomó la libertad de ser polémico con las letras del disco del 2005 Chaos and Creation in the Backyard. Una pequeña obra maestra confesionaria y lejos de los esfuerzos más maximalistas por los que alguna vez apostó con The Beatles y Wings. Solo él y su guitarra, confesándose.
Pero el 2005 quizá ya era demasiado tarde.