Isiah Whitlock Jr. falleció la mañana del 30 de diciembre del 2025. Así lo informó su agente, Brian Liebman, quien no detalló el motivo del fallecimiento, pero si expresó que sus últimos momentos fueron en Nueva York y en paz.
Nació en South Bend, Indiana, en 1974 y llegó a la actuación gracias a una beca deportiva que derivó en lesiones que lo obligaron a volcarse al teatro. Luego se instaló en San Francisco para trabajar en escena. Desde la década de los ochenta que ya estaba trabajando en televisión, particularmente en series como Cagney & Lacey. Pero incluso en ese entonces fue capaz de dar el paso a las producciones cinematográficas y dio con un papel en la exitosa Gremlins 2, de Joe Dante.
Whitlock es célebre por su participación en la más diversa gama de películas, que van desde Cars 3 hasta Goodfellas. Probablemente, su papel más importante y emblemático sea el del senador corrupto Clay Davis en la serie de HBO The Wire, una de las más celebradas de la historia. Papel con el que aprovechó de insertar un distintivo gesto fonético en la cultura popular para siempre. Aparte de su participación en The Wire, hay quienes lo recuerdan por la serie Veep.
El sello y el universo de Whitlock
Entre sus más célebres formas de interpretación, está la de extender cierto garabato en inglés hasta cuando sea necesario para sus fines humorísticos (“sheee-it”). Partió en la película 25th Hour, de Spike Lee, y se terminó de popularizar en la muy celebrada The Wire. Un sello más propio de su autoría como actor que de cualquier guion.
A propósito de Spike Lee, fue con él con quien colaboró la mayor cantidad de veces y a lo largo del rango de tiempo más extenso. Aparte de 25th Hour, también colaboró en She Hate Me, Red Hook Summer, Chi-Raq, BlacKkKlansman y Da 5 Bloods.