Uno de los grupos más importantes del metal extremo a nivel mundial está de aniversario: nada menos que cuatro décadas está cumpliendo Mayhem, la banda emblema del black metal noruego. Y la conmemoración los encuentra en un momento de plena actividad, preparando lanzamiento de nuevo disco y con una gira que recorre su historia. Esa gira es la que los trae a nuestro país esta semana, encabezando la primera jornada del Chile Terrorfest en el Teatro Caupolicán, este sábado 6 de noviembre, con entradas por Puntoticket.
En la espera hablamos con el bajista y fundador Necrobutcher, que ha estado en todas las etapas de la banda desde los 80, incluyendo esas formaciones históricas con los extintos Euronymous y Dead en sus filas. Una voz autorizada para hablar de todo lo que tenga que ver con la banda:
-Señor Necrobutcher, bienvenido a Radio Futuro. Antes que todo, ¿cómo los tiene el hecho de volver por acá? Este siempre ha sido un buen territorio para Mayhem.
-Correcto. Sí, siempre nos alegra volver a Santiago. Y cada vez que hacemos una gira por Sudamérica, siempre incluimos Chile. No creo haber estado nunca en una gira por Sudamérica sin pasar por ahí. Y creo que probablemente se debe a que tenemos muchos fans y han sido un gran apoyo para Mayhem durante muchos años, creando una base de fans leales que vienen cuando tocamos. Estuve muy contento la última vez. Lindo hotel, lindo lugar, buen clima. Sólo tengo buenos recuerdos de Chile y buenos amigos ahí. Creo que la penúltima vez estuvimos en un asado con Black Shadows Tattoos. Su hermano tenía un apartamento cerca del local. Y fuimos a hacer el asado. Así que no sólo tenemos muchas ganas de tocar, sino también de reencontrarnos con viejos amigos y volver a visitar tu maravilloso país.
-Así será. Esta va a ser una ocasión especial, celebrando 40 años de Mayhem. ¿Qué reflexión se les viene al llegar a esa cifra?
-Es raro, porque creo que todos los que tienen cierta edad se preguntan: «¿Cómo diablos llegué aquí?». ¿Qué pasó? ¿Qué pasó con mi vida? ¿Dónde se fueron todos estos años? ¿Y cómo llegamos aquí tan de repente y tan rápido? Pero es que el tiempo pasa más rápido de lo que te das cuenta. Y de repente han pasado 40 años. Desde esa perspectiva, y además soy padre, soy abuelo, así que lo vi venir mucho antes del 40º aniversario de Mayhem, pero es parte de ello. Y lo primero que pienso es el logro. Si miro a todas las bandas que admiro, y como llevan muchos años juntas y siguen teniendo éxito, creo que eso es un logro. Soy modesto, pero también soy fan de la música. Si es así, lo que hice también fue un logro. Empiezas la banda a los 16 años. Y ahora, a finales de los 50, sigues en la misma banda. Es como empezar tu propia compañía y 40 años después seguir trabajando en ella. Eso es un logro en sí mismo.
-¿Cuáles son las grandes razones por las que Mayhem sigue acá 40 años después?
-Una de las razones por las que estamos aquí es que fuimos de los pioneros en este tipo de música extrema. Por supuesto, los creadores siempre reciben un poco de crédito extra. Eso nos permitió ser recordados y pudimos continuar. Estábamos en una etapa temprana, el black metal era nuevo en ese momento. Y también lo hemos hecho porque queremos hacerlo mejor. Queremos tocar mejor. Queremos tener mejor equipo. Nos gustaría tener mejores grabaciones y mejores conciertos. Siempre quisimos ser mejores. Y creo que esa es la clave. Si mejoras constantemente, es la alegría de la perfección. La perfección es desarrollar tu arte. Y aún no hemos terminado. Hemos aprendido nuestras habilidades, pero seguimos mejorando en los aspectos técnicos y cosas así. Si te estancas y empiezas a lanzar el mismo álbum todos los años y no haces nada más en los conciertos, la gente probablemente se cansará de ver siempre lo mismo al final.
-En ese sentido, ¿qué es lo que hace especiales a los conciertos de esta gira?
-Bueno, siempre es difícil llevar algunos elementos del espectáculo, es como si ni siquiera pudiéramos viajar con mercancía. Hay cosas que tenemos en Europa y que no traemos a Sudamérica porque no podemos. Esta vez, se nos ocurrió algo genial, creo, porque como es el cuarto aniversario, tocaremos algo de todos los discos, demos y todo lo que lanzamos. Luego les pregunté a algunos antiguos miembros, entre ellos algunos miembros originales de Mayhem, como Kjetil Manheim, con quien crecí. Formamos la banda cuando teníamos alrededor de 12 años de edad, cuatro años antes de conocer a Øystein (Euronymous) y pedirle que se uniera a la banda, ¿sabes? y luego nos convertimos en Mayhem cuando teníamos 16. Nos sentábamos juntos en el colegio, es algo increíble. Y genial que también haya mantenido el ritmo con su propia banda para poder seguir tocando la batería a este nivel. Lo trajimos a él de vuelta para acompañarnos en la gira. Y también a Messiah, vocalista de la primera grabación. Hizo nuestro primer concierto con nosotros en 1985 y luego nos ayudó en el álbum “Deatchrush” con algunas voces. Lo tuvimos como invitado especial en Noruega y otros lugares. Y ahora en el aniversario 40 los llevaremos a Chile para tocar canciones de “Deathcrush”. Así que vamos a tener a estos tres miembros originales de la banda, tres de los cuatro. Estoy muy emocionado porque esta gente nunca ha estado fuera de Europa con nosotros. Así que es algo especial. Además, vamos a tocar un set más largo. Creo que nuestro set dura unas dos horas o algo así, mucho más de lo que hemos tocado antes. Es una producción más grande. Y estamos preparados para vivir una gran experiencia. Es como viajar en el tiempo, de alguna manera. Es como volver a los primeros años.
-¿Tan así?
-Sí, sí, lo creemos. Habrá algo de todo lo que hemos grabado, básicamente desde el primer demo de 1986 hasta el último disco, “Daemon”, que salió en 2019. Además, ahora lanzaremos un nuevo álbum, el 6 de febrero, llamado “Liturgy of Death”. Pero no vamos a hablar de eso ahora, porque quiero hablar contigo cuando vuelva a salir ese álbum. Así que tendremos otra excusa para estar en tu radio. ¿Qué te parece? ¿Podemos hacerlo?
-¡Seguro! Pero por mientras ya han lanzado material de adelanto, lo único que quiero saber ahora es si son indicadores de cómo sonará el resto del álbum.
-Sí, creo que sí. Hay algunas canciones que son un poco raras, un poco diferentes. Pero la primera que sacamos, “Weep for nothing”, representa mejor el conjunto, creo. Es una buena canción. ¿Te gustó?
-A mí sí.
-Me alegra oír eso.
-Bien, estábamos hablando de estos elementos de la historia de Mayhem de sus primeros años. Y recordamos que en aquel entonces la escena era más pequeña. Había muy pocas bandas extremas, eran ustedes y algunos más. ¿Cómo ves lo que está pasando ahora? Ahora hacer metal extremo no es una rareza, hay muchas bandas, la escena es más grande. ¿Cómo es ser extremo en el mundo actual, en 2025?
-Obviamente, es difícil crear algo original. Nunca lo será. Hubo un momento en que el mundo era más puritano. Y quizás la gente estaba protegida de todas las cosas malas que pasaban. Luego se ofendieron cuando lanzaron películas de terror que no les gustaron. Y las prohibieron. También los libros que no les gustaron. Y ponían manchas negras sobre las noticias porque era demasiado horribles para verlas. Luego llegó internet y, de repente, tienes víctimas de accidentes de tránsito directamente en tu celular en tu mano. Hay cadáveres, hay guerras, gente asesinada, devorada por tiburones, todo a la mano ahora gracias a internet y cosas así. Así que es un mundo donde todo lo malo, las atrocidades, ya todos las han visto. Quizás para impactar a la gente se necesita algo más que simplemente decir, por ejemplo, «soy satanista» o algo así. No lo sé.
-Esas imágenes chocantes eran parte de la propuesta integral de una banda como Mayhem. ¿En qué se transformó ahora?
-Desde el principio usábamos efectos de shock porque queríamos impactar a la gente. Nos gustaba que la gente nos tuviera miedo. Nos parecía gracioso. Sobre todo si pensábamos que era inofensivo decir, por ejemplo, que no creíamos que Jesús caminó sobre el agua. Eso molestaba a mucha gente. No nos sentíamos mal. Por eso teníamos cruces invertidas y cosas así. Y luego teníamos cabezas de cerdo. Vimos que a la gente no le gustaba. Así que pensamos: “Mierda, hagamos eso entonces”. Queríamos provocar. Al principio éramos provocadores. Era parte del arte. Era parte de todo, del concepto de la música y el arte, la imagen, todo. Luego terminamos con eso porque conectamos de otra forma. Ya no usamos cabezas de cerdo, porque la música se vale por sí sola. Tenemos muchísima música excelente a lo largo de los años. No necesitamos los efectos especiales. Ahora, por ejemplo, nos gusta alquilar una pantalla enorme para proyectar una película buena en la parte de atrás, y cosas interesantes para ver en el escenario. Quizás todavía somos un poco provocadores, pero es porque soy quien soy.
-Van a estar tocando en Santiago con las bandas de Tom G. Warrior, que recrean los clásicos de Celtic Frost y Hellhammer, dos influencias directas y muy importantes para Mayhem desde el inicio, ¿qué tan genial es para ustedes poder compartir con ese legado en esta ocasión?
-Sin duda, unos de los artistas que nos gustaban y más nos marcaron al principio eran Hellhammer y Celtic Frost. Conocí a Martin Eric Ain (bajista de Hellhammer y Celtic Frost, hoy fallecidos) y a Thomas, nos encontramos varias veces a lo largo de los años. Los vi tocar en Finlandia el verano pasado. Y cuando vi que íbamos a tocar con ellos, pensé que era genial. Tom ya es un amigo nuestro, amigo de la banda. Y nos encantan Celtic Frost y Hellhammer. Creo que vamos a coincidir en la misma noche en Santiago, al menos con alguna de ellas.
-Bien Jørn, gracias por tu tiempo y tus palabras. Nos vemos en Santiago.
-Hasta pronto, hermano. Gracias.