Puede que el titular «Bob Dylan: en vivo en concierto» puede parecer rutinario después de todos estos años de carretera, en un momento fue una propuesta completamente nueva. De hecho, lo creas o no, el 04 de noviembre de 1961, Bob Dylan dio su primer concierto. Se anunció para la noche como el «Primer concierto de Nueva York» de Bob Dylan. Pero, de hecho, fue su primer concierto real en cualquier lugar.
El joven cantautor se infiltró en la escena de Gerdes Folk City lleegando a Nueva York. Y compartió cartel con otros trovadores de ideas afines. Pero hasta ese momento nunca había dado su propio concierto. En septiembre del 61, estaba abriendo una serie de veladas para The Greenbriar Boys, un grupo de bluegrass seminal que a menudo residía en Gerdes.
Fue durante esos días que Dylan llamó la atención de Robert Shelton de The New York Times. Este le dio una cobertura sin precedentes en su reseña de un acto de apertura. El impacto fue instantáneo: en unos pocos días, John Hammond había firmado a Dylan con Columbia Records. ¡Increíble lo rápido que se movían las cosas en ese entonces!
Cuando el legendario cazatalentos musical John Hammond regresó del servicio en la Segunda Guerra Mundial, se había desilusionado con el bebop y otras escenas que parecían, al menos para él, perder el punto consciente de reflejar los horrores que el mundo había visto y las reverberaciones introspectivas. Este conjunto trata sobre una picazón musical en Hammond que solo se rascó cuando, en 1961, escuchó los singulares estilos folclóricos de un niño desaliñado en una sesión para Carolyn Hester.
Hammond contrató a esta nueva y extraña antiestrella en Columbia Records en un santiamén y fue ridiculizado con la misma rapidez con sus compañeros ejecutivos refiriéndose al hombre que cambió el mundo simplemente como: «La locura de Hammond». De hecho, como recordó Hammond. «El vicepresidente de Columbia Records dijo de inmediato, lo más horrible que había escuchado en su vida».
64 años después, todavía en la carretera, Bob Dylan sigue girando y haciendo discos.