Prácticamente no hay dudas de la influencia de Billy Idol en el rock a comienzosde los 80. Junto con Duran Duran y Michael Jackson, el hombre nacido William Michael Albert Broad fue una de las muchas razones por las que el video mató a la estrella de la radio.
Tal como ya lo hemos visto dos veces en Chile, desde su mirada gruñona y arrogante hasta su voz áspera empapada en ginebra, el cantante fue la estrella de rock por excelencia de los 80.
Y en su cumpleaños 70, en la radio del rock elegimos las 10 canciones indispensables de Billy Idol.
Rebel Yell
Uno de los sencillos más enérgicos de Billy Idol, la canción en realidad no alcanzó el Top 40 en el lanzamiento inicial, pero sigue siendo uno de sus éxitos más perdurables y populares. El estribillo icónico de la canción es quizás uno de sus momentos más emocionantes, y de hecho, de la década.
White Wedding
Impulsados por una línea de bajo dominante con sutiles elementos electrónicos, los versos contenidos en este éxito de 1982 se componen de una serie de preguntas retóricas, que llegan a un final sorprendente cuando canta «¡Oye, hermanita, escopeta! El grito angustiado de Billy Idol de «empieza de nuevo». Podría decirse que es el momento más memorable de la canción.
Flesh for Fantasy
Una mezcla contagiosa de puro rock and roll sin adulterar, «Flesh for Fantasy» también asiente bastante hacia la historia New Wave de Billy Idol. Los dos estilos se combinan a la perfección y sin fallas, con la voz casi inquisitiva de Idol durante los versos de la canción que contrasta muy bien con cuando realmente y con confianza se suelta en el coro de la canción.
Catch My Fall
Al igual que «Eyes Without a Face», «Catch My Fall» sirvió para demostrar que Billy Idol podía expandirse en direcciones inesperadas. Con un coro animado por un memorable acompañamiento de saxofón, la canción ayuda a ilustrar que Idol siempre fue mucho más que un rockero punk con una voz burlona.
To Be a Lover
Tal vez ansioso por demostrar que era capaz de hacer más que un «Rebel Yell», la fuertemente sintetizada «To Be a Lover» puso la guitarra típicamente poderosa de Steve Stevens en un segundo plano. ¿Será casualidad que ecos de The Doors recorran este track cuando solo unos años después aparecería Billy Idol en el biopic de Oliver Stone sobre la banda?
Dancing With Myself
¿Fue solo una coincidencia que después de dejar Generation X, Billy Idol lanzaría su carrera en solitario con la misma canción que fue el último sencillo de aquella banda? No importa quién estuvo detrás de la decisión, esta canción es una de las más fuertes de Idol y ocupa el segundo lugar en nuestra lista de las 10 mejores canciones de Billy Idol. La canción es quizás uno de los mejores ejemplos de la capacidad de Idol para fusionar el rock con un trasfondo de música dance. De alguna manera, al hacerlo, se le ocurrió un estilo que podría atraer a los punks tan fácilmente como a los fanáticos de la nueva ola.
Mony Mony
La versión de Billy Idol de este éxito de Tommy James & the Shondelles fue una historia de éxito arrollador… cuando se le dio una segunda oportunidad. Idol había hecho inicialmente una versión de la canción en su EP debut de 1981, Don’t Stop, pero fue la versión en vivo contenida en «Vital Idol» combinada con un video enérgico lo que ayudó a que la canción fuera un éxito.
Eyes Without a Face
En lo que respecta a los sencillos lanzados del LP «Rebel Yell», «Eyes Without a Face» se destacó por un par de razones. Aunque la canción aún muestra algo de la actitud de Billy Idol, el arreglo relajado con influencias electrónicas permite que la voz de Idol permanezca al frente y al centro. Bueno, a excepción de la famosa y rítmica sección a mitad de la canción «Hanging out by the state line / Turning holy water into wine», por supuesto.
Hot in the City
Esta pista de Billy Idol es quizás una de las más relajadas en esta lista. Con una línea de bajo furtiva y un estribillo de sintetizador inolvidable, el machismo por el que Idol llegaría a ser conocido con su álbum «Rebel Yell» se mantuvo a fuego lento constante en lugar de permitir que se desbordara.
Cradle of Love
Si bien la producción de Billy Idol en los años 90 no coincidió con la brillantez de su trabajo en la década anterior, «Cradle of Love» fue una agradable excepción a la regla. Aunque la canción no fue uno de los sencillos más impactantes de Idol, esta todavía se jactaba de gran parte del enfoque de arrasar con todo y la sorprendente sofisticación que impulsó su éxito en la década anterior.
