El segundo álbum de Syd Barrett como solista, titulado simplemente «Barrett», sería el último, y eso quedó claro incluso cuando el exlíder de Pink Floyd, que estaba muy vacilante, intentó terminarlo.
Sus ex compañeros de banda intentaron colaborar, tal como lo habían hecho en su debut. David Gilmour actuó como productor en las sesiones inconexas, añadiendo guitarra, bajo, batería y órgano según fuera necesario. Richard Wright contribuyó con algunos teclados. Pero el comportamiento cada vez más errático de Barrett mientras luchaba contra una enfermedad mental progresiva, junto con una agenda sobrecargada para Gilmour y Wright mientras comenzaba el ascenso de Pink Floyd en los años 70, hicieron que la experiencia fuera insoportable.
«En verdad teníamos básicamente tres alternativas en ese momento, trabajar con Syd», dijo Gilmour al New Musical Express en 1974. «Una, podíamos trabajar con él en el estudio, tocando mientras él ponía sus pistas, lo cual era casi imposible, aunque lo logramos en ‘Tía Gigoló’. El segundo fue preparar algún tipo de pista antes y luego hacer que él tocara sobre ella. El tercero fue que él plasmara sus ideas básicas solo con la guitarra y la voz y luego intentábamos hacer algo a partir de eso».
Se realizaron unas 15 sesiones entre febrero y julio antes de que «Barrett» llegara el 14 de noviembre de 1970, muchas de ellas intercaladas entre los compromisos de Gilmour y Wright con Pink Floyd mientras trabajaban en Atom Heart Mother. Jerry Shirley de Humble Pie, que había aparecido en el álbum anterior de Syd Barrett, «The Madcap Laughs«, volvió a sentarse en la batería.
Gilmour hizo lo mejor que pudo, realizando una sesión de previa de «Barrett» al comienzo de «Baby Lemonade» de Byrds-y para completar la canción. «Maisie», mientras tanto, no es más que una improvisación extendida, con la letra errante de Barrett encima. Ciertamente, «Gigolo Aunt» y «Effervescing Elephant» recrearon parte de la magia inicial de Pink Floyd, al tiempo que proporcionaron un modelo para éxitos posteriores de artistas como David Bowie, Robyn Hitchcock y Blur.
Pero conseguir esos trozos de brillantez se había vuelto demasiado para sus antiguos compañeros de banda, quienes tenían sus propias carreras que administrar. «Hacer el disco de Syd fue interesante, pero extremadamente difícil», le dijo Wright a Mark Blake en 1996. Dave y Roger [Waters] hicieron el primero, y Dave y yo hicimos el segundo. Pero para entonces solo intentábamos ayudar a Syd en todo lo que pudiéramos, en lugar de preocuparnos por conseguir el mejor sonido de guitarra. ¡Podrías olvidarte de eso! Simplemente fue entrar al estudio e intentar que cantara».
La única aparición oficial en solitario de Syd Barrett, celebrada durante las sesiones del LP, dio una nueva visión de los problemas de salud que lo rodeaban rápidamente. Barrett interpretó sólo cuatro canciones antes de abandonar el escenario con su guitarra el 6 de junio de 1970 en el Olympia de Kensington, dejando a los acompañantes Gilmour y Shirley preguntándose si regresaría. No lo hizo.
«Barrett» no logró impactar a las masas, lo que marcó el final de su producción en estudio. Syd regresó al estudio en 1974, esta vez sin ningún miembro de Pink Floyd. Se comenzó a trabajar en casi una docena de canciones nuevas, pero nunca salió nada de ellas.