Robert Plant creía que ya no haría más discos.
El exvocalista de Led Zeppelin compartió esta revelación durante una entrevista en el podcast Rockonteurs. Estuvo allí para hablar sobre diversos temas, incluyendo el álbum debut con su último grupo, Saving Grace. Es un disco que tardó seis años en producirse y, según Plant, la idea de siquiera grabar un álbum casi se desperdició. «Este día nunca iba a llegar, porque originalmente no iba a llegar», explicó. «Se acabaron los discos, se acabó». En cambio, simplemente le gustaba la idea de dar conciertos cuando quisiera, donde quisiera. «En resumen, nunca pensé que esto fuera un punto de partida. Simplemente no quería hacer [más álbumes]», detalló. «No era el final, simplemente era suficiente».
La experiencia de trabajar con los miembros de Saving Grace en las grabaciones que dieron lugar al álbum homónimo cambió la perspectiva de Plant, en parte porque estaban revisando y, sobre todo, reinterpretando la música que había contribuido a formar la esencia artística del cantante. Se divirtieron trabajando en las canciones del proyecto, a un ritmo relajado con sesiones que comenzaron en 2019, y continuaron reflexionando sobre posibles proyectos durante la pandemia y después.
«Sabes, hay un sinfín de canciones que ahora conocemos tan bien como parte de una especie de canon de la música popular contemporánea que se remonta a 50 o 60 años», compartió. «Si piensas en ‘House of the Rising Sun’, cuando los Animals vinieron de Newcastle, entraron en el estudio de Mickie [Most] y la grabaron, ni siquiera escucharon la grabación. Se fueron directos a Brighton a tocar, o algo así. Esa canción, como todas esas canciones [clásicas], se convierte en algo diferente».
Mucho antes de conectar con Saving Grace, Plant se sentía inquieto. Cuando lo emparejaron con Alison Krauss en Crossroads de CMT en 2004, el programa en aquel entonces tenía un historial de presentar combinaciones inusuales. Sin embargo, para Plant y Krauss, fue algo más. «Para mí, fue una gran liberación y una vía de escape», dice ahora. Se dio cuenta de que era hora de un cambio. «Porque sabía muy bien que probablemente ya había llegado tan lejos como podía [como solista]. No tenía sentido volver a mi grupo de amigos, porque ya no estaba allí».
«Había algunos músicos excelentes, pero estaba sacrificando demasiado por interpretar otras canciones que realmente no quería cantar», comparte. Así que, si vas a cantarlas, cántalas de una manera totalmente diferente: sin banjo ni acordeón, simplemente dale un respiro. Así que lo dejé y me fui a Nashville, y fue allí donde tuve mi segunda venida».