Paul McCartney está vivo y más activo que nunca. El que quizás es el músico vivo más importante en el mundo lleva más de seis décadas dándonos grandes canciones. Pero un rumor que ya es parte del folclor mundial hizo que algunas personas pensaran lo contrario a fines de los 60.
La leyenda de que «Paul está muerto» tiene su origen en un artículo escrito en el periódico de la Universidad de Drake, Drake Times-Delphic, el 17 de septiembre de 1969 por Tim Harper, que describía una serie de pistas encontradas en la música de los Beatles que sugerían que Paul estaba “loco, asustado, incluso muerto”. Harper dijo más tarde: “No tenía ningún disco de los Beatles. Hablé con otras personas que podrían saber sobre el rumor, o algo sobre los Beatles». Su historia se originó a partir de informes que escuchó del editor del Times-Delphic, Dartanyan Brown.
A la semana después, el Northern Star de la Universidad del Norte de Illinois publicó una historia el 23 de septiembre de 1969 que afirmaba que McCartney había muerto en un accidente automovilístico unos años antes y había sido reemplazado por un doble. Una estación de radio en Detroit recogió la historia y la publicó. En un mes, la historia se había vuelto global y los fanáticos de los Beatles en todo el mundo se estaban rascando la cabeza colectivamente.
La intriga llevó a los fans del mundo entero a buscar pistas en las portadas de los discos y en las canciones. Algunos de estos incluyeron la aparición de McCartney de espaldas a la cámara en la parte posterior del «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», el hecho de que llevara una rosa negra en el clip de «Your Mother Should Know» en «Magical Mystery Tour» y la imagen de Paul caminando descalzo y fuera de sintonía en la portada de Abbey Road.
Naturalmente, hay significados profundos detrás de estas y las innumerables otras pistas que encontraron los conspiranoicos de turno. La más famosa, una teoría sugería que si tocabas la canción «Revolution 9» al revés, sonaba vagamente como «Turn me on dead man». Aunque inicialmente se divirtió con la historia, McCartney finalmente decidió despejar las cubiertas. «¿Parezco muerto?» le preguntó a un reportero que lo visitaba en su granja. «Estoy tan en forma como un violín».
Buenas noticias para todos nosotros, Paul estaba bien… y, décadas después, todavía lo está. El viernes 11 de octubre de 2024 lo vimos nuevamente en Chile, y por primera vez en el Estadio Monumental. Y cumplió con más vida y vigencia que nunca un set martónico y emotivo como siempre.