Considerado ahora como un big bang para el rock sureño, Idlewild South también anunció la llegada de la figura que salvaría a la Allman Brothers Band. Gregg Allman escribió la mayoría de las canciones, y la distintiva guitarra del líder de la banda, Duane Allman, le da al álbum su sonido característico. Pero «Idlewild South» llegó el 23 de septiembre de 1970, como la fiesta de presentación de Dickey Betts.
«Revival» de Betts abrió este segundo lanzamiento y le dio al grupo su primer sencillo en las listas de éxitos. Su emotivo instrumental «In Memory of Elizabeth Reed», por su parte, imbuyó de alma a Idlewild South. La ágil reorganización del clásico de Muddy Waters «Hoochie Coochie Man» por parte del grupo también se remonta a la colaboración del bajista Berry Oakley con Betts antes de formar parte de la banda Allmans, en una banda llamada Second Coming. Todo esto sirvió como un momento fundacional para el emergente Betts, quien desempeñaría un papel fundamental para mantener a flote a los Allman Brothers tras la muerte de Duane Allman en un accidente de motocicleta.
El título de «In Memory», dijo Betts, se le ocurrió durante una de sus sesiones habituales de composición en un cementerio de Macon, Georgia, donde descubrió el nombre de la difunta Elizabeth Reed. Sin embargo, la mayor inspiración para la canción provino de un lugar completamente distinto: un encuentro que Betts tuvo con la novia de Boz Scaggs. Con el tiempo, el cementerio se convirtió en parte de la leyenda, y luego la leyenda se convirtió en algo más. «Una vez, un escritor me preguntó cómo escribí la canción y Duane dijo: ‘¡Ay, se folló a una chica del otro lado de la lápida!'», recordó Betts. «Puedes imaginarte cómo se sintió la chica para la que se la escribí después».
También se ha extendido la tradición sobre el surgimiento de «Midnight Rider». El tema más conocido de Gregg Allman, de Idlewild South, surgió de una conversación con el roadie Robert Payne, quien aparece como coautor. Inspirados, corrieron del almacén de equipos de la Allman Brothers Band al estudio cercano para intentar grabar sus nuevas ideas.
Sin embargo, se vieron obligados a entrar a escondidas cuando no encontraron una clave. Así, la maqueta inicial de «Midnight Rider» incluye únicamente a Gregg Allman, Payne, Jai Johanny Johanson y Twiggs Lyndon al bajo. Oakley entró más tarde para contribuir con los coros, mientras que Duane Allman, quien posteriormente acompañaría a Eric Clapton en «Layla and Other Assorted Love Songs», completó tanto «Midnight Rider» como «Revival» de Betts con excelentes sobregrabaciones de guitarra. “Le prendía fuego a cualquiera con quien trabajara. Y eso fue lo que nos hizo a nosotros. O sea, era un auténtico mesías”, dijo Butch Trucks más tarde sobre Duane Allman.
Gran parte de lo que pronto haría famosa a la Allman Brothers Band ya estaba en marcha. Empezando por las imponentes melodías a dos guitarras que se escuchan en «Revival», la primera canción, y en «Leave My Blues Alone», la última. Solo necesitaban un álbum de éxito. Desafortunadamente, Idlewild South, aunque su importancia se ha comprendido mejor desde entonces, apenas logró colarse en el Top 40.
Los Allman Brothers finalmente despuntaron con el lanzamiento de «At Fillmore East», grabado en dos noches en marzo de 1971. Fue entonces cuando el grupo consiguió su primer disco de oro; «At Fillmore East» se convirtió posteriormente en su primer LP de platino.
Sin embargo, para octubre, Duane Allman falleció. Eso dejó a Dickey Betts a cargo de construir el éxito del regreso de la Allman Brothers Band.
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