Robert Redford, el actor con una imagen de niño prodigio que ganó un Óscar por dirigir «Gente corriente» y que posteriormente se convirtió en el padrino del cine independiente como fundador del Instituto de Cine de Sundance, ha fallecido. Tenía 89 años.
Cindi Berger, directora ejecutiva de la agencia de publicidad Rogers & Cowan PMK, compartió la noticia en un comunicado al New York Times. Indicó que Redford falleció mientras dormía la madrugada del martes en su casa de Utah, pero no especificó la causa de su fallecimiento, según consigna Variety.
El actor convertido en director, quien tuvo una trayectoria estelar en películas como «Butch Cassidy and the Sundance Kid», “The Way We Were,” “The Sting,” “Three Days of the Condor” and “All the President’s Men”, había trabajado con menos frecuencia, tanto delante como detrás de la cámara, en los últimos años. Su último trabajo como actor en pantalla fue en “Avengers: Endgame”, en el que repitió su papel del secretario Alexander Pierce y se unió a varios otros veteranos de Marvel como Michael Douglas y Tilda Swinton.
En su apogeo en los años 70, pocos actores poseían el potencial estelar de Redford. a este contribuían considerablemente su despeinada melena rubia, su mandíbula firme y su sonrisa deslumbrante. Con su activismo ambiental, su enfoque antisistema en el cine y sus esfuerzos pioneros por brindar una plataforma a los cineastas independientes, Redford supo usar su fama para subvertir el statu quo y, al mismo tiempo, impulsar su propia agenda creativa.
Una estrella de la pantalla grande
Al igual que Gary Cooper, Gregory Peck y Steve McQueen, Robert Redford nunca tuvo un rango particularmente amplio como actor. Pero como estrella de cine en su mejor momento, pocos podían igualarlo.
A partir de 1959, Redford alternaba su tiempo entre la televisión, apareciendo en programas como «Perry Mason», «Playhouse 90», «Alfred Hitchcock Presents» y «The Twilight Zone». Y la actuación en los escenarios neoyorquinos, en producciones como «Tall Story», su debut teatral, y «Descalzos por el parque» (1963) de Neil Simon. Este último papel lo repitió en la versión de Hollywood de 1967 junto a Jane Fonda.
Debutó en el cine en 1962 con «War Hunt», donde apareció junto a otro joven actor, Pollack, quien posteriormente dirigiría a Redford en siete películas, entre ellas «Memorias de África» y «El jinete eléctrico».
Tras coprotagonizar dos películas con Natalie Wood —“Inside Daisy Clover” (1965), una escabrosa historia sobre la maquinaria creadora de estrellas en Hollywood, y “This Property Is Condemned” (1966), su primera colaboración con el director Pollack—, el papel decisivo de Redford fue el de Sundance Kid, interpretando a Butch Cassidy, de Paul Newman, en lo que se convertiría en la película más taquillera de 1969. En 1972, “The Hot Rock” y “The Candidate” le ofrecieron papeles sólidos antes de una serie de películas que lo convirtieron en una superestrella.
Sus mejores papeles
Empezando con el exitoso western “Jeremiah Johnson”, se reunió con Newman y obtuvo una nominación al Oscar por “El golpe”, elegida por la Academia de Cine como mejor película de 1973, convirtiéndose en la estrella número uno de taquilla durante los tres años siguientes. También en 1973, consolidó su papel como protagonista romántico junto a Barbra Streisand en “Tal como éramos”. A pesar de las críticas tibias, recaudó 50 millones de dólares y consolidó su laureada reputación.
Entre sus papeles protagónicos posteriores se incluyen «El gran Gatsby», «Los tres días del cóndor» y «Todos los hombres del presidente». Esta última, Redford la produjo, protagonizó y dirigió desde la fase inicial del manuscrito del exitoso libro de Bob Woodward y Carl Bernstein. La película acumuló ocho nominaciones al Óscar. Pero perdió el máximo galardón ante «Rocky». En las décadas de 1980 y 1990, pasó a interpretar papeles más maduros. Como el jugador de béisbol de mediana edad de «The Natural» al cazador de caza mayor de espíritu libre en «Memorias de África» Y el jugador rico e insensible en «Una propuesta indecente».
El ascenso de Redford a la cima fue aún más notable dada su predilección por personajes distantes, sardónicos e incluso espinosos. En películas como «Esta propiedad está condenada», «Downhill Racer» y «Dile que Willie Boy está aquí». En ellas, nterpretó a villanos impenitentes, y aun así, su carisma era innegable.
Fundador del festival de Sundance
Además de su estatus como uno de los protagonistas más solicitados de Hollywood durante gran parte de los años 70 y 80, el Instituto de Cine de Sundance y el festival que lleva su nombre pueden considerarse un legado igualmente significativo. Redford desmintió las expectativas al fundar la organización en las montañas de Utah en 1981, aún con el Óscar por dirigir «Gente corriente» (1980). Esta iniciativa, en efecto, frenó su carrera durante al menos tres años.
Lo que comenzó como un modesto laboratorio de cineastas se convirtió en sinónimo de la revolución del cine independiente. El festival que lleva su nombre se transformaría en el evento cinematográfico más importante de Estados Unidos. Tanto para cineastas emergentes como para ejecutivos de adquisiciones.
Un director de renombre
Si Redford alcanzó la madurez cuando los protagonistas masculinos eran apreciados por su aspecto rudo, su trabajo como director demostró una sensibilidad notable. Consciente o inconscientemente, su imagen de niño prodigio se proyectó en películas como «A River Runs Through It» y «Quiz Show». Todas ellas con héroes rubios y prometedores que caen en desgracia y buscan la redención.
Posteriormente, Redford mostró su postura política en sus campañas, oponiéndose principalmente a problemas medioambientales. Una de sus causas fue proteger el Refugio de Vida Silvestre del Ártico de Alaska de los intereses petroleros.
Dos de sus tres últimas películas como director —»Leones por corderos» (2007), sobre la complicidad estadounidense en Afganistán, y «El conspirador» (2010), que examinó la justicia irregular ejercida tras el asesinato de Lincoln— continuaron la inclinación de Redford por el drama político, pero fueron desestimadas por muchos críticos como lecciones de civismo glorificadas. En la película posterior, “The Company You Keep”, Redford se presentó como un ex militante de Weather Underground cuyo anonimato queda expuesto 30 años después.
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