Jimi Hendrix actuó en vivo por última vez hace 55 años atrás. Fue el 16 de septiembre de 1970, a menos de 48 horas de su prematura muerte.
Aquella noche estuvo con el ex líder de Animals, Eric Burdon, que acababa de comenzar una residencia de una semana en el Ronnie Scott’s Jazz Club de Londres con su nuevo grupo, War. Burdon y Hendrix se reencontraron unos días antes, según la novia de Hendrix, Monika Dannemann, en el libro de Tony Brown Hendrix: The Final Days, y Burdon lo invitó a tocar el día 15. Pero cuando Hendrix apareció en el club Soho, dijo Burdon, estaba «muy fuera de sí. Tenía su guitarra con él, pero se tambaleaba demasiado para tocar, así que le dije que volviera mañana por la noche».
«The Final Days» ofrece el testimonio de algunas personas que aseguran que pasaron parte de la noche siguiente con Hendrix. El ex manager Chas Chandler dijo que Hendrix se presentó en su apartamento para pedirle que produjera su próximo disco, mientras que Eric Clapton afirmó haber visto a Hendrix en el concierto de Sly & the Family Stone en el Lyceum Ballroom, pero no pudo hablar con él. Sin embargo, Dannemann dijo que los dos asistieron a una fiesta de cumpleaños para su amiga Judy Wong. Wong confirmó esos detalles y agregó que Hendrix le dijo que él y Dannemann estaban haciendo planes de boda. Luego, los tres se dirigieron a Ronnie Scott’s.
Jimi Hendrix apareció en el escenario durante el segundo set. «Presenté a Jimi al público», escribió Burdon en su autobiografía Don’t Let Me Be Misunderstood. «El público londinense típico del jazz intentó mostrarse indiferente cuando subió al escenario, pero una ola de aplausos recibió al mejor guitarrista del mundo».
Tocaron versiones largaduración de dos covers que Burdon y War habían publicado en su debut, «Mother Earth» de Memphis Slim y una versión de «Tobacco Road» de John D. Loudermilk. Burdon escribió que Hendrix estaba «volando», añadiendo que su presencia hizo que el guitarrista de War, Howard Scott, «tocara mejor que nunca». Aun así, Brown definió a Hendrix como «reacio» y más dispuesto a tocar de fondo que en las improvisaciones habituales.
Luego de bajar del escenario, Hendrix se encontró con el escritor de NME Roy Carr y charló unos minutos sobre sus supuestos planes de grabar con Miles Davis y Gil Evans, y sus sesiones existentes con John McLaughlin y Larry Young. Hendrix dijo que no estaba seguro de si lo que estaba haciendo podía clasificarse como jazz. Luego, él y Dannemann fueron a cenar tarde en el Speakeasy antes de retirarse al Hotel Samarkand, donde ella vivía. Dannemann encontró a Hendrix inconsciente la mañana del 18 de septiembre. Fue declarado muerto a las 12:45 p. m., tras atragantarse con su propio vómito tras tomar una sobredosis de pastillas para dormir.