Pese a su nombre desafiante, «Never Say Die!» de Black Sabbath finalmente marcó el último clavo en el ataúd de la formación original de la banda, luego de años de creciente abuso de sustancias y disminución del éxito musical.
47 años después, «Never Say Die!» ha soportado montones de desprecio, muchos de ellos merecidos, algunos no, tanto de críticos como de admiradores honestos. No ayudó que el próximo álbum de Black Sabbath, «Heaven and Hell» de 1980, encendiera un renacimiento tan notable detrás del nuevo cantante Ronnie James Dio.
Por cualquier comparación que parezca razonable, «Never Say Die!» era el resultado de una unidad musical agotada y mutilada. Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Bill Ward y Geezer Butler parecieron quedarse sin la pequeña cabeza de vapor que pudieron reunir en torno a los poderosos acordes finales de la contundente canción de apertura de este álbum.
Los números posteriores encontraron a Black Sabbath andando en piloto automático (basta escuchar «A Hard Road», «Shock Wave», la útil «Junior’s Eyes»). O apuntalando su inspiración menguante con experimentación poco convincente. Como el aletargado y afligido por los sintetizadores «Johnny Blade» y » Over to You». El inexplicable uso de bronces en «Breakout». La calamidad cantada por Ward «Swinging the Chain».
En defensa de los padres del metal, esta racha aventurera también produjo el tema más cautivador de «Never Say Die!». En la impactantemente hermosa «Air Dance», un escaparate para el toque fluido del piano del extraordinario hombre de sesión, Don Airey. Pero, admitámoslo, ¿qué dice un brebaje tan delicado sobre el estado creativo de los padres fundadores del heavy metal?
Sin embargo, al final la modesta posición de «Never Say Die!» dentro de la discografía de Black Sabbath solo ha mejorado gracias a desastres de los últimos días como «Cross Purposes» y «Forbidden», que llevaron su carrera histórica a nuevos mínimos.