Un 24 de septiembre de 2012, Steve Harris, bajista y fundador de Iron Maiden, sorprendió al mundo del heavy metal. Esto fue al lanzar su primer álbum en solitario.
British Lion. Hoy, a 13 años de ese salto inesperado, vale la pena volver a escuchar. También, reflexionar sobre una obra que buscó su propia identidad, lejos de replicar la grandilocuencia de Maiden.
Un salto valiente del líder de Iron Maiden
El disco mostró un costado más terrenal y directo de Harris. Estuvo acompañado por músicos poco conocidos en la gran escena (Richard Taylor en la voz, David Hawkins en guitarras y teclados, y Grahame Leslie y Simon Dawson completando la alineación). Harris presentó una propuesta que navegaba entre el hard rock británico de los setenta, el AOR y un toque de progresivo. El resultado fue un sonido más cálido. Tenía un bajo protagonista pero no necesariamente protagonista absoluto, dejando espacio a melodías vocales y riffs de corte clásico.
Canciones como «This Is My God», con su vibra de himno, o la melancólica «The Chosen Ones», mostraban un Harris más íntimo. Estaba más preocupado por la composición global más que por el virtuosismo. También hubo espacio para piezas con energía y cierta oscuridad, como «Judas» y «A World Without Heaven», que exhibían letras cargadas de espiritualidad y reflexión social.
La recepción en 2012 fue mixta. Algunos fans de Maiden esperaban un «Maiden alternativo». Se toparon con un álbum de hard rock clásico que parecía mirar hacia Thin Lizzy o UFO. Que retrocedía a épocas anteriores a «The Trooper» o «Rime of the Ancient Mariner». Sin embargo, con el paso del tiempo, British Lion se ha ganado el respeto. Esto como un proyecto sincero y sin pretensiones, donde Harris rindió homenaje a sus raíces musicales. Además, exploró caminos más melódicos y accesibles.
Hoy, a 13 años de su publicación, el debut solista de Steve Harris se recuerda. Es conocido como un ejercicio de libertad creativa. Fue un disco que no buscaba competir con la leyenda de Iron Maiden, sino expandir el universo musical de uno de los bajistas más influyentes del metal. British Lion es, en definitiva, un testamento del amor de Harris por la tradición del rock británico. Además, es un capítulo que abrió puertas a futuras giras y a la consolidación de este proyecto paralelo.
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