Los Ramones nunca se dieron por vencidos, dando todo lo que tenían cada vez que subieron al escenario durante más de 20 años. Todo llegó a su fin el 6 de agosto de 1996 en el Palace de Hollywood, después de 2.263 espectáculos.
«Tuve sentimientos muy encontrados sobre todo esto, porque por un lado, no hay nada mejor que los Ramones», dijo el cantante Joey Ramone a Billboard en 1995. «Pero por otro lado, hay mucha resistencia, mucha basura, mucha frustración y mucha política».
El final ya estaba escrito. Las grietas dentro de la banda se hacían cada vez más grandes. Sin poder entrar en las «grandes ligas» en términos de ventas, la banda siguió adelante, pero cada vez menos personas se daban cuenta.
A pesar de la obvia influencia que los Ramones tuvieron en los rockeros de la era de la «Generación X» como Nirvana, Green Day y otros, para los jóvenes de la época, eran viejas noticias. A mediados de los 90, el final era inevitable.
La banda publicó un último disco, «Adios Amigos«, en julio de 1995. Fue parte de la gira Lollapalooza de 1996 durante un mes de fechas con Metallica y Soundgarden como cabezas de cartel. «Si este es el último concierto de los Ramones, entonces es un insulto a la inteligencia del mundo y una vergüenza para el rock and roll», dijo Lemmy de Motorhead en una entrevista la noche de su último concierto. «Son una de las mejores bandas que hayas visto. Si los descuidas, lo harás a tu propio riesgo. Te enseñarán todo sobre el rock and roll. Todo sobre el rock and roll estaba en esas canciones, y si ya no están, entonces será una verdadera lástima».
El último concierto de los Ramones terminó con una versión del clásico de Dave Clark Five «Any Way You Want It», con el invitado Eddie Vedder de Pearl Jam (un amigo cercano del guitarrista Johnny Ramone). «Hicimos el concierto, y después, nadie dijo nada», recordó más tarde el baterista Marky Ramone. «Nadie se despidió».
Luego de que sonaran los últimos acordes, la banda simplemente se fue. «No les dije nada a los otros muchachos, simplemente me fui, así viví mi vida», dijo el guitarrista Johnny Ramone a Rolling Stone. «Por supuesto, realmente estaba sintiendo una especie de pérdida. Simplemente no quería admitirlo».
En menos de cinco años, Joey Ramone sucumbiría al cáncer. Y la mala sangre entre él y Johnny (según se dice, porque Johnny salió y luego se casó con la novia de Joey, Linda) nunca se resolvió. El baterista Marky fue el único Ramone que visitó a Joey mientras luchaba contra la enfermedad. «Tienes que visitarlo», le dijo Marky más tarde a Johnny. «La ventana se está cerrando». «Que se cierre», respondió Johnny. «No es mi amigo». Tres años después, Johnny también moriría de cáncer. El bajista Dee Dee Ramone murió de una sobredosis de heroína en 2002, y el baterista original Tommy, de cáncer, falleció en 2014. El cuarteto original ya no está.