Herbert George Wells, más conocido como H. G. Wells, falleció un 13 de agosto de 1946 en Londres, dejando tras de sí un legado literario que lo consagró como uno de los padres de la ciencia ficción moderna.
Autor prolífico y adelantado a su tiempo, Wells imaginó futuros posibles, inventos revolucionarios y conflictos interplanetarios cuando gran parte del mundo aún no concebía la exploración espacial. Entre sus obras más célebres se encuentra La guerra de los mundos (1898), una novela pionera que narraba la invasión de la Tierra por parte de seres marcianos tecnológicamente superiores:
Una novela que causó el pánico
El libro, además de ser un éxito literario, protagonizó un episodio histórico que lo convirtió en leyenda. El 30 de octubre de 1938, el joven director y actor Orson Welles adaptó La guerra de los mundos para la radio estadounidense, emitiéndola como si fuera un noticiero en tiempo real. La narración, acompañada de efectos sonoros, describía con verosimilitud la llegada de naves marcianas y el caos que provocaban. Aunque las cifras reales de pánico fueron menores a lo que la prensa sensacionalista difundió, sí hubo oyentes que creyeron que la invasión era auténtica. Convirtiendo esta transmisión en uno de los eventos más célebres de la historia de los medios.
Sus adaptaciones cinematográficas
La novela también ha tenido varias adaptaciones cinematográficas. La primera, dirigida por Byron Haskin en 1953, trasladó la historia a la época contemporánea y ganó un Óscar a los mejores efectos visuales. Décadas más tarde, en 2005, Steven Spielberg presentó su propia versión protagonizada por Tom Cruise, en la que fusionó la espectacularidad visual con el drama familiar, y que se convirtió en un éxito de taquilla. Además, ha habido múltiples versiones televisivas y reinterpretaciones, incluyendo una miniserie británica en 2019 que se acercó más al contexto original de la novela victoriana.
H. G. Wells no solo escribió ciencia ficción; también reflexionó sobre la política, la ciencia y el futuro de la humanidad. Sin embargo, La guerra de los mundos sigue siendo una de sus obras más influyentes. Recordándonos que las invasiones más inquietantes no siempre vienen del espacio, sino de los miedos y tensiones de nuestra propia sociedad.