Elliott Smith: estas son sus 10 mejores canciones, según Futuro

Elliott Smith conquistó a una multitud de fans por sus letras sensibles e introspectivas, interpretadas con una voz misteriosa, casi susurrante. Tocó en la banda de rock Heatmiser de Portland, Oregón, a principios de los 90 antes de comenzar una brillante carrera como cantautor solista en 1994. Lanzó cinco álbumes en solitario durante su vida, y dos discos póstumos se publicaron tras su trágica muerte en 2003. Sufría de depresión crónica, TDAH y una fuerte adicción a las drogas y al alcohol, factores que contribuyeron a su misteriosa muerte. Falleció a causa de dos puñaladas en el pecho, aunque la autopsia de su cuerpo no determinó si fueron autoinfligidas o resultado de un homicidio.

Smith era una persona tímida e introvertida que saltó a la fama sin querer en 1997 cuando su canción «Miss Misery» se incluyó en la banda sonora de la película dramática de Gus Van Sant, El indomable Will Hunting. La banda sonora reibió nominación al Óscar a la Mejor Banda Sonora y le valió a Smith una invitación para tocar en la ceremonia. No acostumbraba a que su carrera fuera tan el centro de atención, más bien era un artista underground, actuando principalmente en la escena musical local de Portland. Esto también contribuyó a su depresión y a su posible suicidio; su ascenso a la fama no fue algo que jamás esperó ni deseó especialmente.

Hoy se conmemora el que habría sido el cumpleaños 56 de Elliott Smith. Y en la radio dle rock recopilamos sus 10 mejores canciones.

Pitseleh

«Pitseleh» abarca todo lo bueno de una melodía escrita por Smith, desde su distintiva interpretación de guitarra y su progresión de acordes alegres y tristes hasta su letra cuidadosamente elaborada. La canción forma parte del cuarto álbum de estudio de Smith, XO, lanzado en 1998. «Pitseleh» es una palabra yidis que significa «pequeño», y la canción trata principalmente sobre ser amado por alguien que solo está enamorado de la persona que cree que eres. Este tema se ejemplifica en la letra: «No soy ni la mitad de lo que desearía ser» y «No soy lo que te falta en la vida ahora». Preciosa.

No Name #1

Otro tema ligeramente animado de Smith, que esta vez explora la naturaleza de la soledad, describiendo a un personaje —posiblemente el propio Smith— en una fiesta, que se muestra «espeluznante y retraído» y que se marcha porque siente que no encaja en la fiesta. Esta canción es el tercer tema de su álbum debut, Roman Candle, donde ejemplificó por primera vez el sonido que tomaría su carrera en solitario. Alejó el sonido más pesado de su anterior banda, Heatmiser, y nos presentó un hermoso disco de folk lo-fi inquietante.

Twilight

«Twilight» forma parte del álbum póstumo de Elliott Smith, «From a Basement on the Hill». Salió a la venta en 2004, un año después de su muerte, e inicialmente se planeó como un álbum doble. Sin embargo, todos los problemas que llevaron a la muerte de Smith dificultaron su producción. La canción es tan triste como cualquier canción de Smith, aunque hay bastantes, hay que reconocerlo. En ella, Smith añora a un ser querido que, según él, ya es «el nene de alguien». El carácter «inacabado» de la canción le confiere una intimidad que la convierte en uno de los mejores trabajos de Smith.

Angeles

Canción extraída de «Either/Or» que Gus Van Sant eligió para «Good Will Hunting», donde Matt Damon interpreta a un conserje, un genio desconocido, que visita a un psicólogo (interpretado por Robin Williams) para esclarecer su turbulento pasado. «Angeles» abre con una sola nota aguda en el teclado antes de que Smith se sumerja en algunos de sus mejores trabajos de guitarra, cambiando de nuevo la nota fundamental y llevándonos en un viaje a través de la depravación y la depresión de Los Ángeles.

Southern Belle

Esta canción abre con el estilo característico de Smith al tocar la guitarra acústica, cambiando constantemente la nota fundamental y dejando resonar las notas abiertas restantes. La producción también es típica de Smith, grabada en una sencilla grabadora de 8 pistas. La canción también incluye un delicioso riff en el último compás de cada estribillo antes de entrar en un quiebre en el que Smith se lamenta: «¿Cómo es que no te avergüenzas de lo que eres?». Una canción triste.

Miss Misery (Early Version)

Esta canción llevó a Smith de ser un artista indie underground a un músico aclamado con fama mundial. La canción apareció en los créditos finales de «Good Will Hunting», aunque su inclusión le dio a Smith un protagonismo que, en última instancia, habría preferido evitar. Esta versión se encuentra en el álbum póstumo «New Moon» y tiene una letra diferente a la de la película. Es una canción preciosa, y aunque no deben ignorarse sus consecuencias, es sin duda una de las mejores de Smith.

Christian Brothers

Del segundo álbum homónimo de Elliott Smith, el primero publicado con el sello Kill Rock Stars. El álbum se basa en la producción minimalista de su primer disco, Roman Candle, aunque las grabaciones son de mejor calidad. «Christian Brothers» explora la relación de Smith con el alcohol. Christian Brother es una marca de whisky que Smith solía beber en exceso. Escribió la canción sobre una intervención que sus amigos y familiares organizaron para él.

Everything Reminds Me Of Her

Un ritmo y un estilo diferentes para Smith, pero igual de bellos y melancólicos que cualquiera de sus otros trabajos. Una canción sobre una ruptura, extraída de «Figure 8» (2000), presenta uno de los riffs mejor escritos de Smith y es realmente preciosa. Smith dijo una vez sobre el título del álbum: «Me gustaba la idea de una búsqueda autónoma e incesante de la perfección. Pero tengo un problema con la perfección. No creo que la perfección sea muy artística. Pero hay algo que me gustaba en la imagen de un círculo infinito y retorcido sin un punto final real. Así que el objetivo no es detenerse ni llegar a ningún sitio; es simplemente crear esta belleza».

Between The Bars

Una de las canciones más populares de Elliott Smith también formó parte de la banda sonora de «Good Will Hunting» y es la cuarta de su álbum de 1997″ Either/Or», cuyo título proviene del libro homónimo del filósofo danés Søren Kierkegaard. Evidentemente, en referencia al filósofo existencialista, «Between The Bars» aborda la dificultad de ser humano. Smith canta: «Las personas que has conocido, que ya no quieres cerca, te empujan y te acosan, y no se doblegan a tu voluntad. Yo las mantendré quietas».

Happiness/The Gondola Man

Una canción de Elliott Smith algo optimista con una letra esperanzadora que hace que su fallecimiento sea aún más difícil de asimilar. Se lanzó en el último álbum antes de su fallecimiento, «Figure 8», como el primer sencillo del disco. La canción principal es «Happiness», mientras que al final suena un breve instrumental, «The Gondola Man». Al final de la canción, Smith repite la letra, alegre y triste, con un aire melancólico: «Ahora solo quiero felicidad para ti y para mí».