El primer LP en vivo de Kiss salvó su carrera. El segundo álbum confirmó su lugar como superestrellas mundiales. Y el tercero demostró que podían tener éxito sin dos miembros originales y su famosa pintura facial. Entonces, ¿qué podría hacer Kiss para que su cuarto álbum en vivo fuera diferente? Irle a la sinfónica, por supuesto. La banda, ahora de vuelta con el maquillaje y el vestuario, realizó un concierto especial en Australia con la Orquesta Sinfónica de Melbourne en febrero de 2003. Y lanzó los grandilocuentes resultados como un álbum doble en vivo el 22 de julio de ese año.
En un principio, «Alive IV» debía celebrar la reunión de la formación original de Kiss. En 1996, el guitarrista principal original Ace Frehley y el baterista Peter Criss regresaron para unirse a Gene Simmons y Paul Stanley en una gira que se agotó en estadios de todo el mundo. Se grabó un concierto de la víspera de Año Nuevo de 1999. Y se programó su lanzamiento, luego se desechó. (Aparecería unos años más tarde como parte de la caja de Kiss Alive! 1975-2000).
Al momeento del concierto de Melbourne, una vez más Frehley había dejado el grupo. Lo que dejó al nuevo guitarrista Tommy Thayer con una tarea bastante desalentadora. No solo se grabaría y filmaría su primer concierto en público como miembro de Kiss para un lanzamiento futuro,. Sino que se configuraría como ningún otro en la historia del grupo. ¡Sin presión!
Tras tocar seis canciones por su cuenta, Kiss se unió a la sección de cuerdas de la orquesta para un set acústico de cinco canciones con baladas como «Beth» y «Shandi», que fue un gran éxito para el grupo en Oceanía en 1980. Luego, se desató el infierno, cuando la orquesta completa de 60 miembros se unió al grupo para lecturas exageradas de sus mayores éxitos.
En la mayoría de los casos, la potencia de fuego adicional se usó para acelerar en lugar de reinterpretar sus clásicos. Lo que hizo que esto fuera más un experimento divertido que una experiencia auditiva reveladora. Pero hay algunas adiciones inteligentes, como los dramáticos contrapuntos de cuerdas en «God of Thunder».
Como mínimo, «Kiss Symphony: Alive IV» demuestra que el grupo estaba dispuesto a hacer casi cualquier cosa para crear un espectáculo que entretenga a sus fans. El concierto también se lanzó en video casero, que probablemente es realmente cómo se debe experimentar: hay algo innegablemente genial en ver a docenas de músicos de formación clásica usando maquillaje Kiss mientras bombas y fuegos artificiales estallan a su alrededor.