Durante generaciones, la Luna nos mostró solo una mitad, dejando a la otra envuelta en misterio. Hoy, la ciencia confirma que esa división no es solo visual: su interior también está desbalanceado. Un hallazgo que no solo reescribe su historia, sino que podría alterar lo que creíamos saber sobre su destino.
Científicos del Jet Propulsion Laboratory descubrieron que la cara visible de la Luna se deforma con mayor facilidad ante la atracción terrestre, a diferencia de su lado oculto. El estudio, publicado en Nature y destacado por BBC Science Focus, revela un desbalance interno que podría cambiar lo que entendemos sobre la estructura del satélite.
Usando datos de la misión GRAIL, que orbitó la Luna entre 2011 y 2012, investigadores analizaron el llamado Love number, un índice que mide cuánto se deforma un cuerpo bajo influencia gravitacional. Descubrieron que este valor es un 72% más alto de lo que predeciría un interior simétrico. El líder del equipo, Ryan Park, admitió que el hallazgo fue tan insólito que debieron revisar millones de variables antes de creerlo real.
¿Cómo se explica este desequilibrio?
El desbalance interno de la Luna podría explicarse por su manto: su lado visible concentra más torio, un elemento radiactivo generador de calor. Ese exceso térmico habría suavizado lentamente esa zona, volviéndola más maleable ante la atracción gravitacional terrestre.
Esta asimetría térmica también podría ser la razón de su paisaje desigual: el lado visible, más cálido y blando, dio paso a extensas planicies volcánicas, los conocidos mare, mientras que el hemisferio oculto, más frío y endurecido, quedó cubierto por una topografía áspera y llena de cráteres.
Si bien las diferencias superficiales de la Luna eran un hecho, esta investigación es pionera al vincularlas con un origen interno y cuantificable. Este avance redefine la forma de entender su evolución, poniendo el foco en los procesos que suceden bajo su corteza.
Para la NASA, este descubrimiento representa un antes y un después. La Luna no solo exhibe dos rostros visibles, sino que su esencia interna también está dividida. Comprender esa dualidad oculta nos acerca decisivamente a revelar los secretos completos de su origen y evolución.