El 4 de julio marca una década de uno de los logros más memorables en la historia del deporte chileno: la histórica final de la Copa América 2015, donde Chile derrotó a Argentina por penales en el Estadio Nacional y se coronó campeón continental por primera vez, con el emblemático penal de Alexis Sánchez.
El campeonato significó mucho más que una victoria en el campo. Fue un reconocimiento para generaciones de futbolistas y aficionados. Por fin, Chile dejó de ser vista como la eterna promesa para convertirse en campeón. Ese equipo, conocido como “La Generación Dorada”, no solo conquistó el continente, sino que también ganó el respeto global.
Copa América 2015: El camino de La Roja para llegar a la final
El torneo arrancó con una victoria 2-0 sobre Ecuador, con goles de Vidal y Vargas. En la fase de grupos, sumó un emocionante empate 3-3 contra México y una contundente goleada 5-0 a Bolivia, cerrando como líder del Grupo A.
Una vez en cuartos de final, Chile venció al campeón Uruguay 1-0, con un gol decisivo de Mauricio Isla en los últimos minutos.
Ya instalados en seminifnales, Chile derrotó a Perú 2-1, con dos goles de Eduardo Vargas, quien fue nombrado «Jugador del Partido».
La gran noche de La Roja
La selección chilena se enfrentó a una Argentina comandada por Lionel Messi, actual subcampeona del mundo. Miles de banderas chilenas y millones de corazones, tanto dentro como fuera del país, se unieron para alentar al equipo de Jorge Sampaoli.
Chile ejecutó una estrategia impecable, combinada con una intensidad notable. Alexis Sánchez y Eduardo Vargas tuvieron sus oportunidades en la primera mitad, pero la Albiceleste estuvo a punto de aniquilar todo el esfuerzo chileno.
En los últimos instantes del tiempo agregado, Ezequiel Lavezzi envió un pase a Gonzalo Higuaín, quien se encontraba en el segundo palo. Sin embargo, el delantero no logró conectar con precisión y falló la oportunidad. Ese momento dejó a todos los chilenos con el corazón en vilo. La final se extendió a tiempo extra y luego se definió en una tanda de penales.
Alexis Sánchez selló la victoria con un penal «a lo Panenka», dando a Chile su primer título continental. La Roja se consagraba campeona por primera vez en su historia.
Aquella noche mágica, Chile vivió una explosión de felicidad, poniendo fin a más de un siglo de frustraciones, venciendo al gigante del continente y coronando el auge de una generación que ya había logrado dos clasificaciones consecutivas a los mundiales.