«Mama Said», uno de los singles más emblemáticos del álbum «Load» de Metallica de 1996, no estaba previsto originalmente para ser lanzado por la banda. Esto se ha revelado en una entrevista de 1996 con el cantante y guitarrista James Hetfield, publicada esta semana en YouTube por el canal «TMF – The Music Factory».
Durante la conversación, Hetfield, autor de la canción y quien toca exclusivamente la guitarra acústica durante su duración, compara la creación de «Mama Said» con la del megaéxito de 1991, «Nothing Else Matters», que comenzó como una canción íntima que nadie más estaba destinado a escuchar. «[‘Mama Said’] era yo mismo escribiendo algo para mí: simplemente de gira, aburrido, en la habitación de un hotel», dice la voz de Metallica. «No era para que otros lo oyeran. Era algo muy personal».
Hetfield añade que, de alguna manera, sus compañeros de banda lo oyeron tocar la canción y le vieron potencial. «Vieron algo ahí, algo real desde lo más profundo», continúa. «Era bastante contundente, con un significado profundo. Así que trabajamos en ella y la convertimos en una canción de Metallica. Originalmente no se suponía que lo fuera».
«Mama Said, una de las canciones más vulnerables de Hetfield en cuanto a letras, trata sobre la complicada relación del músico con su madre, una científica cristiana que falleció de cáncer en febrero de 1980, cuando su hijo tenía 16 años.
La canción insinúa una discordia entre ambos («Deja ir mi corazón, deja crecer a tu hijo»), pero Hetfield también lamenta su falta de gratitud hacia su madre mientras estaba viva («Di por sentado tu amor, todas las cosas que me dijiste»).
Load salió a la venta el 4 de junio de 1996, y Mama Said se lanzó como sencillo el 25 de noviembre. La canción tuvo un gran éxito en las listas europeas, alcanzando el número uno en la lista de rock y metal del Reino Unido y el puesto 19 en la lista de sencillos del Reino Unido.
A pesar de ese éxito, Metallica nunca ha interpretado «Mama Said» en directo como grupo. Y sus únicas actuaciones conocidas son dos versiones acústicas en solitario de Hetfield en noviembre de 1996. Una para el programa de televisión británico Later With Jools Holland y la otra para el programa sueco Sverige-Sovjet.
El viernes 13 de junio, Metallica reeditó «Load» en una serie de cajas titánicas. Con casi 300 temas de esa época, incluyendo muchas maquetas, ediciones y versiones en directo inéditas. El álbum lo remasterizó Reuben Cohen.