Dado que es el hombre al frente de Dream Theater, una banda de virtuosos musicales del más alto calibre, James LaBrie sabe un par de cosas sobre la presión de ofrecer una interpretación vocal espectacular.
Y en su cumpleaños 62, en la radio del rock rescatamos lo que le contó a MusicRadar sobre los que él considera son los 5 mejores cantantes del rock. «Estos son los que realmente influyeron en mis años de formación. Me encariñé con ellos y me transmitieron una gran influencia. Todos tienen cualidades únicas y algo diferente que me hizo reflexionar sobre mi propia forma de cantar. Una de las cosas más asombrosas es que, si analizas lo que hacían, cada uno de ellos siempre buscaba reinventarse en cuanto a su expresión vocal. No se trataba solo de tomar una canción y cantarla como una máquina. Se trataba, en cambio, de cómo podían ser musicalmente evocadores y de cómo podían cambiar el tono de su voz», señala.
Freddie Mercury
» Freddie Mercury es mi vocalista favorito de todos los tiempos y también mi mayor influencia. Dependiendo de la canción, estos cantantes siempre conseguían llevar al oyente a un punto con el que se identificaba. Siempre lo he considerado una prioridad al cantar cada canción. Es curioso, cuando escucho una canción de nuevo, pienso: ‘Quizás debería haber sido más limpio’ o ‘Quizás debería haber sido más áspero o más agresivo’. Eso es lo que hacen todos los artistas, reflexionamos. Nueve de cada diez veces estoy contento con lo que hago. No solo era un compositor increíble y un frontman consumado, sino que su voz era única e inmediatamente reconocible. Usaba su voz como nadie que haya escuchado antes. Fue devastador perder a un artista tan fenomenal como Freddie cuando falleció», dice James LaBrie.
Steve Perry
«Steve Perry tenía una voz increíble. Su sonido, su timbre, su rango vocal eran increíbles e ilimitados. Era la forma en que usaba su voz. Cuando se unió a la banda, tenía una hermosa voz de tenor, ligera. Con el tiempo, y con ‘Frontiers’ y ‘Raised On Radio’, esos fueron probablemente los álbumes donde su voz adquirió un color aún más increíble, porque tenía un toque áspero y sonaba más densa. En canciones como ‘Faithfully’, ‘Good Morning Girl’ o ‘Suzanne’, tenía una voz muy áspera. Era único, como Freddie. Vi a Journey entrar al Salón de la Fama del Rock and Roll y escuché a Steve dar su discurso. ¡Hasta su voz al hablar es hermosa! No me extraña que sonara así cuando cantaba. Me decepcionó que no cantara con la banda en la ceremonia. Eso no le quita mérito a Arnel. Ha hecho un trabajo fantástico, llenando su espacio». segura la voz de Dream Theater.
Ronnie James Dio
«Puedo ir de Freddie a Steve Perry, y cada uno de ellos creó su propio escenario vocal. Lo mismo ocurre con Ronnie James Dio. ¿Quién demonios cantaba como Ronnie James Dio? Nadie lo hacía. Hay un montón de imitadores y no les quito nada. Si puedes sonar como Ronnie James Dio y cantar como él, ¡es increíble! ¡Bien hecho! Incluso seis meses antes de morir, ya estaba ahí arriba cantando esas canciones. Pero Ronnie, aquí hay un tipo que podía cantar casi limpio en tonos de tenor y soprano, y luego podía dejarte sin aliento con esa voz potente y áspera, pero era tan musical. Cuando lo escuché pensé: ‘¡Qué demonios! Este tipo es fenomenal’. Dream Theater hizo conciertos con Heaven and Hell y Ronnie estaba en plena forma todas las noches. Incluso seis meses antes de morir, ya estaba ahí arriba cantando esas canciones», explica James LaBrie.
Rod Stewart
«Tenía una voz áspera, pero también una cualidad aguda y femenina. Nadie canta como Rod Stewart, nadie. En cuanto canta tres palabras, dices: «¡Ahí está, ahí está Rod Stewart!». Tiene una voz fenomenal, tanto en The Faces como en sus proyectos en solitario. Recuerdo haberlo escuchado por primera vez y estaba cantando ‘Maggie May’, y recuerdo haber pensado: ‘¡Guau! ¿Quién demonios es este?’. Su voz te atrapa y es tan única y musical. Eso es lo que busco en los cantantes», afirma el vocalista de Dream Theater.
Nat King Cole
«De nuevo, nadie puede sonar como Nat King Cole. Tiene una voz aterciopelada y sedosa, una voz de bajo barítono. Nadie ha cantado como él. Puedes interpretar a Nat King Cole hasta el fin de los tiempos y nadie sonará así. No me importa quién seas. Eso aplica a todos los cantantes que he mencionado aquí. Puedes acercarte muchísimo y sonar de maravilla como estos chicos, pero no puedes reemplazarlos, simplemente no puedes», concluye James LaBrie.