A las 12:08 de Chile, una columna de humo blanco se elevó sobre la Capilla Sixtina, señal inequívoca de que los cardenales han elegido un nuevo papa en el segundo día del cónclave.
Fueron cuatro rondas de votación entre los cardenales que se reunierpn en Roma las necesarias para confirmar este histórico momento que marca el inicio de un nuevo capítulo para la Iglesia Católica.
Como es tradición, el nuevo Sumo Pontífice ya aceptó el cargo y en estos instantes se prepara para presentarse ante los fieles en la Plaza de San Pedro. Su identidad se revelará oficialmente en los próximos minutos, cuando el cardenal protodiácono pronuncie la tradicional frase: «Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam…»
Durante esta jornada se revelará quién es el nuevo líder espiritual de más de mil millones de católicos en el mundo.
¿Quién fue elegido como nuevo papa?
Muchos factores pesaron en la mente de los 133 cardenales que eligieron al próximo papa.
¿Quisieron que la Iglesia siga las prioridades del fallecido papa Francisco o prefieren un pontífice más conservador? ¿O a un papa de una región subrepresentada del mundo? ¿Quizás se conformaro con buscar alternativas entre los europeos, tal como pasó durante la mayor parte de la historia de la Iglesia?
Según dicen los expertos, es probable que la edad también sea un factor clave en el proceso de toma de decisiones. Recordemos que los 10 papas más recientes se eligieron con una edad promedio de 67 años. Los dos últimos papas, Benedicto XVI y Francisco, eran relativamente mayores para los estándares del siglo XX. Ambos comenzaron sus papados a los 70 años.
Los analistas del Vaticano señalaron que los cardenales podrían optar entre estos dos extremos e intentar encontrar un papa lo suficientemente mayor como para que no ejerzan el cargo durante décadas, y lo suficientemente joven como para liderar a los católicos del mundo con vigor.