George Wendt, reconocido por interpretar a Norm Peterson en la clásica serie de televisión «Cheers», falleció a los 76 años mientras dormía, según confirmó su representante en un comunicado. “George fue un hombre de familia devoto, un amigo entrañable y un confidente para todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo. Lo extrañaremos profundamente”, se leía en el documento.
Según consignó Ultimate Classic Rock. Originario de Chicago, Wendt comenzó su camino en la comedia en la prestigiosa compañía de improvisación «Second City» durante los años 70. Tras seis años de formación y presentaciones, dio el salto a la televisión con pequeños papeles hasta que en 1982 llegó el rol que marcaría su carrera: Norm.
El personaje, conocido por su saludo icónico (el clásico “¡Norm!” que gritaban todos al verlo entrar) y su humor ácido pero simpático, lo acompañó durante las once temporadas de la serie. Wendt apareció en los 275 episodios del show y fue nominado al Emmy en seis ocasiones consecutivas, aunque nunca se llevó la estatuilla. Aun así, supo brillar en un elenco que incluía a figuras como Ted Danson, Woody Harrelson y Kelsey Grammer.
George Wendt, «un alma generosa y brillante»
Al recordar cómo abordó a Norm, Wendt explicó en una entrevista de 1983: “La clave es hacerlo real. Si la gente deja de creerte, solo estás contando chistes. Yo no intento exagerarlo ni buscar el remate fácil”.
Tras el final de Cheers en 1993, Wendt mantuvo una presencia activa en cine, televisión y teatro. Participó en series como «Columbo», «Seinfeld», «The Simpsons», «Family Guy», e incluso tuvo su propio programa, «The George Wendt Show».
También se subió a los escenarios de Broadway en «Hairspray» y dejó su huella en «Saturday Night Live» con el popular sketch «Da Bears», junto a Mike Myers y Chris Farley.
Diversas figuras de la industria expresaron su pesar por la pérdida. Ted Danson lo describió como “un alma generosa y brillante”, mientras que Rhea Perlman compartió que trabajar junto a él fue “una de las mayores alegrías” de su carrera.