La lista de músicos y bandas legendarias con las que Eric Clapton ha colaborado desde los años sesenta es larguísima. Desde tocar sin aparecer en los créditos en la canción de los Beatles «While My Guitar Gently Weeps» hasta grabar álbumes conjuntos con sus ídolos BB King y JJ Cale, la lista probablemente merecería un álbum propio.
Además de las canciones que aparecen mnás abajo, Clapton ha colaborado con muchas otras bandas. En grabaciones de estudio, ha trabajado con Paul McCartney, Phil Collins, Sting y Zucchero, entre otros. Esto, además de sus numerosas actuaciones en vivo, ha enriquecido su producción musical.
Con motivo de su cumpleaños 80, en la radio del rock repasamos algunas de sus mejores colaboraciones. En cada una de estas canciones, ha tenido un papel importante, aportando un toque que solo él podía aportar.
Miles Road (con Jimmy Page, 1965)
Dos de los mejores guitarristas se unen en esta pieza relativamente desconocida. Cuando se grabó, Eric Clapton ya era reconocido por su trabajo con los Yardbirds, y Jimmy Page aún no se había unido a ese grupo. Un instrumental breve y con base blues, con Clapton como solista y Page como rítmico. Se incluyó en el recopilatorio británico de blues «Blues Anytime Vol 3». Page, por supuesto, alcanzó estatus de leyenda con Led Zeppelin unos años después.
While My Guitar Gently Weeps (con The Beatles 1968)
A Eric Clapton no se le atribuye la sobregrabación de la parte de guitarra principal en esta canción compuesta por George Harrison y utilizada en el Álbum Blanco. Durante la grabación de este álbum, los Beatles acababan de regresar de su viaje a la India, donde estudiaron meditación trascendental. No todo iba bien entre los cuatro, y Harrison invitó a su buen amigo Clapton, quien inicialmente se mostró reticente. La canción se convirtió en un éxito, y Clapton acompañó a Harrison en su legendaria interpretación en el Concierto para Bangladesh de 1971.
The Calling (con Santana, 1999)
En el álbum de 1999, «Supernatural», Santana colabora con muchos otros músicos, incluyendo a Rob Thomas en el éxito «Smooth». En «The Calling», el líder y guitarrista estrella Carlos Santana se une a Clapton en una maravillosa pieza de casi ocho minutos. Ambos héroes de la guitarra muestran sus estilos individuales, con Chester Thomson acompañándolos al teclado. Un canto vocal sirve como elemento para cantar a coro, y la percusión latina le da vitalidad.
Pressure Drop (con Toots & The Maytals, 2004)
En su álbum True Love, la banda jamaiquina de ska/reggae Toots & The Maytals colabora con una larga lista de artistas, entre ellos Willie Nelson, Keith Richards, Bonnie Raitt y Jeff Beck. Retocan su canción de finales de los 60, «Pressure Drop», con Eric Clapton, cuyo estilo wah-wah se aprecia con claridad. De hecho, la presencia de Clapton le da a la canción un toque fresco. El líder del grupo, Toots Hibbert, uno de los músicos más destacados de Jamaica, falleció el año pasado.
Every Time I Sing The Blues (con Buddy Guy, 2008)
Buddy Guy es otra leyenda que ha tenido un profundo impacto en la forma de tocar de Clapton. Por eso, cuando recibió una invitación para tocar en el álbum de Guy, Skin Deep, se emocionó muchísimo, a pesar de haber hecho muchos conciertos con él anteriormente. El tema elegido fue «Every Time I Sing The Blues», compuesto por Tom Hambridge y Gary Nicholson. Un punto culminante es el diálogo de guitarra entre ambos, con Reese Wymans al teclado. Las demás canciones del álbum cuentan con invitados como Derek Trucks, Susan Tedeschi y Robert Randolph.
Good To Me As I Am To You (con Aretha Franklin, 1967)
Se dice que cuando Eric Clapton entró al estudio, la Reina del Soul nunca pensó que pudiera tocar nada bueno. Pero en cuanto empezó, todos quedaron boquiabiertos. Este tema de blues, con sus incisivas líneas de guitarra, aparece en el emblemático álbum de Aretha, Lady Soul, y su verso «Quiero que seas bueno conmigo como yo lo soy contigo» va seguido de su grito característico. Curiosamente, Clapton grabó esta canción durante su etapa con el grupo Cream.
Eyesight To The Blind (con The Who, 1975)
Una canción icónica compuesta originalmente por el gran blues Sonny Boy Williamson II, fue utilizada por The Who bajo el nombre de «The Hawker» en su álbum «Tommy» de 1969. Sin embargo, Eric Clapton interpreta la voz principal y las partes de guitarra en la versión cinematográfica de 1975, con John Entwistle de The Who al bajo. Kenney Jones aparece en los créditos como baterista. La canción presenta la aparición de una enorme estatua de Marilyn Monroe, y el líder de The Who, Roger Daltrey, interpreta a Tommy. Destaca la participación vocal y el cameo de Arthur Brown.
Key To The Highway (con BB King, 2000)
Eric Clapton llevaba años interpretando esta canción y había grabado una versión de más de nueve minutos en el álbum de Derek And The Dominos de 1970, «Layla And Other Assorted Love Songs». Pero en su primera colaboración con su ídolo BB King, tuvo que tocarla. Un clásico del blues, popularizado en versiones separadas a principios de los años cuarenta por Charlie Segar y el cantante Big Bill Broonzy. En esta versión más corta, King y Clapton se alternan en la voz principal, con Nathan East al bajo y Steve Gadd a la batería.
Don’t Cry Sister (con JJ Cale, 2006)
Eric Clapton había versionado con gran éxito las canciones de Cale, «Cocaine» y «After Midnight», y siempre admitió estar influenciado por el sonido de Tulsa de JJ Cale. Su sueño se hizo realidad cuando finalmente grabó el álbum «The Road To Escondido» con su ídolo. El álbum, que contiene versiones actualizadas de las canciones de Cale, también contó con la participación de los guitarristas Derek Trucks, John Mayer y Doyle Bramhall II. «Don’t Cry Sister», originalmente usada en el álbum 5 de Cale de 1979, recibe aquí un tratamiento renovado, conservando la cadencia clásica del original.
Still Got The Blues (con Steve Winwood, 2013)
Esta canción se hizo famosa gracias al gran guitarrista irlandés Gary Moore, fallecido en 2011. Como homenaje, Eric Clapton hace su propia versión en su álbum Old Sock, con la participación del veterano músico y excompañero de Blind Faith, Steve Winwood, en el órgano Hammond B3. Clapton toca la guitarra acústica, la de 12 cuerdas y la eléctrica, y canta con su estilo característico. Curiosamente, Moore se unió a Jack Bruce y Ginger Baker, antiguos compañeros de Clapton en Cream, para formar el efímero grupo BBM. Este es un homenaje perfecto al maestro.
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