Puede que recuerdes varias películas consideradas grandes de su época. Algunas envejecerán inevitablemente o perderán su impacto. Tal vez se vean toscas o decididamente pintorescas en su estilo. Otras, año tras año, siguen sintiéndose tan frescas como cuando vieron la luz por primera vez. Un ejemplo de ello es la icónica obra maestra de Martin Scorsese, Taxi Driver.
Por varias razones, puede que sea su película más famosa y posiblemente venerada, superada muy de cerca por películas como Toro salvaje o Uno de los Nuestros. Sin embargo, Taxi Driver tiene una vida eterna y una influencia muy clara en el cine que aún sigue siendo fuerte. Por un lado, el fenómeno de la cultura pop de 2018, Joker, se basó claramente en el relato nihilista de aislamiento y reacción de Scorsese. También ha sido una fuente clave de inspiración para cineastas como Quentin Tarantino y Paul Thomas Anderson.
En 1976, Scorsese era todavía una voz fresca, un chico nuevo en el barrio. Había despuntado gracias a Malas calles. Con un guión audaz de Paul Shrader y uno de los actores jóvenes más estimulantes de la época, Robert De Niro, Scorsese se propuso realizar una incursión atrevida, oscura e inteligente en la mente de un marginado. Travis Bickle era casi el chico del cartel del marginado cinematográfico. Medidas iguales de nihilismo, introversión, ineptitud social, desequilibrio psicológico (con quizás una buena dosis de trastorno de estrés postraumático) y compulsión obsesiva se combinan en un personaje que dice poco pero, a través de De Niro, nos dice mucho.
El sociópata Bickle, agravado aún más por el insomnio, se desmorona a medida que sus puntos de vista cada vez más sombríos sobre la sociedad en la que habita lo llevan a contemplar la acción violenta (antes de llevar a cabo alguna). Él quiere ser importante, se esfuerza primero por salvar a la sociedad pero fracasa, antes de concentrarse en salvar sólo a una persona (la impetuosa joven prostituta de Jodie Foster, bajo el yugo de un proxeneta insidioso interpretado por Harvey Keitel).
Scorsese se ha hecho famoso por sus películas llenas de personajes carismáticos que dominan las escenas con diálogos atrevidos e intensidad vocal. Vimos eso en «Toro salvaje» o «Goodfellas». También vimos, con un giro más cómico, un apoyo similar al diálogo en el clásico de los 80 de De Niro y Scorsese, «The King of Comedy». Rupert Pupkin, un poco hablador en comparación, tiene su propio control poco preciso de la realidad y la etiqueta social. Y aunque siempre hay matices ocultos en Scorsese/De Niro, es un papel muy expresivo. Para la pareja, pocas veces han sido tan introspectivos. Bickle no dirige las escenas (irónicamente) a través de su acción verbal. Observa mucho. Pero aunque aparentemente está inactivo, su mente siempre está funcionando.
Ese tictac (que casi representa el tictac de una bomba de tiempo) se va apilando. Pero también es algo que De Niro retrata como nadie. Es uno de los mayores desafíos del cine: mostrar y no contar. Scorsese quiere que nos sintamos atraídos por Bickle, que queramos ahondar más en su enigmática psique, pero nos mantiene a distancia en ocasiones. Incluso hay una escena en la que Bickle hace una llamada telefónica a la mujer que lo abandonó sin contemplaciones (Cybill Shepherd) en la que la cámara se aleja de él. Entre muchos otros momentos de la película, es la marca de un director que no tiene miedo de torcer las reglas.
Hay cosas que pueden parecer desconectados del tono de la historia. Es una amalgama de facetas que se contradicen y mezclan hermosamente para crear algo único. Puede ser la extraña sensación que surge de la fotografía de Michael Chapman y la edición de Tom Rolf y Melvin Shapiro que toman esta representación turbia y cruda de Nueva York y la pintan como extrañamente etérea a veces (en especial de noche, cuando Bickle hace la mayor parte de su trabajo alienante). También puede ser la banda sonora única de Bernard Herrmann. Una que muta dentro y fuera de una suave pieza de jazz a crescendos de discordancia.
Tal vez en su conjunto, en una película que tiene varios momentos de enigma particular, esto desafía la lógica para funcionar tan bien como lo hace. Sin embargo, «Taxi Driver» funciona. Casi inevitablemente, se encuentra como la película elegida por Scorsese en muchas listas de lo mejor del cine. A pesar de la atrocidad del mundo en el que nos envuelve, la desconexión que tenemos con nuestro protagonista y la brutalidad contundente de la violencia, ha cautivado a muchos.
«Taxi Driver» sigue siendo una obra impresionante. Una obra maestra sobre cómo tener una convicción total en tus ideas y crear un retrato fascinante de un personaje en el que todos somos capaces de convertirnos si nuestro control sobre la racionalidad se ve igualmente roto. Scorsese, tan fresco y vibrante aquí, sigue haciendo un gran trabajo hasta el día de hoy, siempre desde el personaje. ¿Volverá a hacer alguna vez algo tan elusivo, tan fantástico pero con los pies en la tierra como «Taxi Driver»? ¿Lo hará alguien?