El pianista de formación clásica Irmin Schmidt y el profesor de música Holger Czukay estudiaron con Stockhausen. Ambos se familiarizaron con la música rock a medida que esta avanzaba a mediados de los años 60. El alumno de Czukay, Michael Karoli, le tocó “I Am The Walrus” de los Beatles, mientras que Schmidt descubrió la música de Frank Zappa, James Brown y The Velvet Underground en un viaje a Nueva York. Formaron una banda con Czukay al bajo, Karoli a la guitarra y Schmidt a los teclados, junto con el baterista de free jazz Jaki Liebezeit. Nacía Can.
Los discos de Can solían ser improvisaciones y cada miembro tenía su propia personalidad musical. La batería de Liebezeit era a la vez funky, virtuosa e inteligente, mientras que la guitarra de Karoli aportaba un toque rockero. La habilidad de Czukay como editor de cintas fue crucial para perfeccionar las improvisaciones del grupo y darles un formato agradable. Can produjo música que reflejaba los antecedentes de sus miembros en la vanguardia, la música clásica, el jazz y el rock, y que a menudo sonaba décadas por delante de su tiempo.
Can es una de las bandas experimentales más importantes e influyentes de la era de la música rock. Y recordamos a Damo Suzuki, fallecido hace un año, con las 10 mejores canciones de Can, según Futuro.
Halleluhwah
Además de la influencia de artistas experimentales como Frank Zappa y Velvet Underground, Irmin Schmidt también se sintió intrigado por artistas funk como James Brown. «Halleluhwah» combina lo funky y lo cerebral, respaldado por el ritmo monstruoso de Jaki Liebezeit. Es una plataforma perfecta para la experimentación, con la guitarra y el violín de Karoli y la voz de Suzuki en lo más alto.
Future Days
En la canción principal del último álbum de Damo Suzuki con Can, Suzuki reflexiona suavemente: “Envía ese dinero para un día lluvioso/Por el bien de los días futuros”. Suzuki le dijo más tarde a Terrascope que “Future Days es para mí el mejor álbum que hice con Can… No quise nada de ellos después de eso”. Después de la intensidad de Tago Mago y Ege Bamyasi, “Future Days” es tranquilo y hermoso.
Bel Air
La segunda cara de Future Days está ocupada en su totalidad por “Bel Air”, de 20 minutos de duración. Al igual que el resto del álbum, “Bel Air” presenta un lado más suave de Canadá. El bajo de Czukay proporciona cierta propulsión, pero la batería de Liebezeit es llamativa y relajada, mientras que la voz de Suzuki flota de ensueño por encima.
Soup
“Soup” es la menos coherente de las extensas epopeyas de Can; parece una serie de piezas más cortas unidas entre sí. Pero de todos modos es muy divertida: la propulsiva sección inicial recuerda a “Halleluhwah”, antes de pasar a una producción de ruido experimental y concluir con voces histriónicas. Por cierto, “Soup” de Can es posiblemente la canción más difícil de buscar en Google en el canon de la música popular.
Spoon
Ege Bamyasi despojó a Tago Mago de su ambición, dominada por canciones funky y concisas como «Vitamin C» y «Spoon». Lanzada antes del álbum, «Spoon» alcanzó el puesto número 6 en las listas alemanas después de aparecer en un popular programa de televisión alemán. Es una de las primeras canciones en las que se utiliza una caja de ritmos, aunque Liebezeit también toca la batería en directo.
Mother Sky
Las primeras grabaciones de Damo Suzuki con Can fueron capturadas en Soundtracks, una recopilación de las contribuciones de la banda a películas de arte y ensayo. El momento culminante son los catorce minutos de “Mother Sky”. Comienza a mitad de camino con un solo de guitarra de Karoli y nunca se detiene. La voz maleable de Suzuki encaja con la música de la banda mucho mejor que la de Mooney: es como otro instrumento que ayuda a la banda a adentrarse más en el territorio exploratorio en lugar de dominarlo.
The Thief
Las grabaciones que conformaron Delay 1968 fueron pensadas como el primer álbum de la banda, titulado Prepared to Meet Thy PNOOM. No se publicaron hasta 1981. Can fue una clara piedra de toque para la transición de Radiohead hacia lo extraño con Kid A, y Radiohead luego versionó «The Thief» como parte de su presentación en vivo. Mooney canta en un registro agudo y crudo, mientras que la banda toca un ritmo hipnótico.
Oh Yeah
«Oh Yeah» es un punto intermedio perfecto entre los ritmos enérgicos de Liebezeit y la exploración espacial de la banda. The Fall utilizó más tarde «Oh Yeah» como punto de partida para «I Am Damo Suzuki» de su álbum de 1985 This Nation’s Saving Grace.
Father Cannot Yell
La primera canción de Can de su primer álbum oficial tiene una clara deuda con el garage rock de The Velvet Underground. La voz de Mooney suena apropiadamente baja en la mezcla y la canción está dominada por la guitarra desenfadada de Karoli.
Paperhouse
El álbum doble Tago Mago de Can, de 1971, es su mayor declaración artística y es amado por fans famosos como Johnny Rotten y Mark Hollis de Talk Talk. Tago Mago abre con «Paperhouse», una canción relativamente normal para los estándares de Can, que muestra la inusual sección rítmica: el bajo de Czukay bailando alrededor de la precisión del metrónomo de Liebezeit.