«Come and Get It» resultó ser una canción fundamental no una, sino dos veces, para Badfinger. Pero primero tuvieron que hacerlo a la manera de Paul McCartney.
La banda, que comenzó como The Iveys a mediados de los 60, entró en la órbita de los Beatles gracias al roadie Mal Evans. El manager de los Iveys, Bill Collins, supuestamente había tocado en una banda de jazz con el padre de McCartney; Collins presentó a Evans al grupo. Los Beatles hicieron de los Iveys el primer fichaje de su recién formado sello Apple Records, lo que dio inicio a una relación inicialmente cercana. El cambio de nombre a Badfinger, de hecho, llegó con el sello de aprobación de los Beatles, ya que se derivaba del título provisional de «With a Little Help From My Friends». Inicialmente lo llamaron «Bad Finger Boogie», porque John Lennon tocó la demo con una mano lesionada.
McCartney escribió «Come and Get It», originalmente para una película ahora olvidada protagonizada por Ringo Starr, y luego realizó una sesión de demo el 24 de julio de 1969. Abordó todo el asunto con una atención férrea a los detalles, hasta el punto en que incluso sus compañeros de banda de los Beatles se filtraron del proceso. Su primera toma fue hecha con el ingeniero Phil McDonald, durante un período en el que «Come and Get It» fue brevemente considerada para «Abbey Road «de 1969. McCartney comenzó con un solo ensayo donde cantó y tocó el piano, luego hizo una segunda voz mientras tocaba maracas. Finalmente, agregó batería y bajo. Terminó en menos de una hora. «Como vivía cerca», recordó McCartney en Anthology, «podía llegar media hora antes de una sesión de los Beatles en Abbey Road Studios, sabiendo que estaría vacío y que todo estaría listo».
Le presentó la demo original a Badfinger unos días después, el 2 de agosto, y luego realizó pruebas antes de decidirse por el guitarrista rítmico Tom Evans para la voz principal. «Paul nos pidió a cada uno de nosotros que cantáramos una estrofa», dice el bajista Ron Griffiths en Without You: The Tragic Story of Badfinger de Dan Matovina. «[El guitarrista] Pete [Ham] era demasiado ‘humeante’. Lo intenté y dijo que sonaba un poco nasal, que sonaba como Reg Presley de los Troggs. Entonces Tom lo intentó».
Tom Evans recibió instrucciones de abordar la parte vocal tal como lo había hecho McCartney. Mientras ensayaban, McCartney les recordó todos los detalles de la demo original, hasta el sonido de bajo preferido de Griffiths. «Le dije a Badfinger: ‘Está bien, tiene que ser exactamente como esta demo’, porque transmitía una gran sensación», añadió McCartney. «En realidad, querían poner sus propias variaciones, pero les dije: ‘No, esta es la forma correcta’. Me escucharon (después de todo, yo estaba produciendo) y fueron buenos».
Badfinger soportó felizmente este proceso insoportable, porque en ese momento solo esperaban un gran avance. Hasta el momento, el momento más destacado de sus sesiones con Apple había sido «Maybe Tomorrow» de 1968, producida por Tony Visconti, que se estancó en un decepcionante puesto número 67 en la lista Billboard. «[McCartney] dijo: ‘Mira, tengo esta canción; me han pedido que haga la película y realmente no tengo tiempo. ¿Quieres hacerlo?'», le dijo Evans a Glenn A. Baker en 1983. Describió el enfoque de McCartney en el estudio como «‘solo copia eso, tal como es, y creo que tendrás un éxito con eso’, ¿sabes? Entonces, todos aprendimos todas las partes. Lo hicimos en aproximadamente tres horas».
Aparte de la técnica más pulida de Mike Gibbins en la batería y una pandereta que McCartney añadió él mismo, las dos tomas son prácticamente idénticas. Lennon y su fiel compañera Yoko Ono estaban observando, al principio, mientras McCartney creaba esta copia al carbón. Finalmente se marcharon, pero sólo después de soltar una pulla memorable. «Lennon se detuvo y miró a Paul, inclinó la cabeza y dijo: ‘Oh, sabio, oh, sabio, muéstranos la luz'», dice Evans en Without You: The Tragic Story of Badfinger. «Lo siguiente que supe fue que salía por la puerta. Pensé: ‘¡Espera un minuto, ese era John Lennon!'».
McCartney había recibido el encargo de otras dos canciones de la banda sonora de Magic Christian, y también ofreció esos dos espacios a Badfinger. «Carry On Till Tomorrow», que contó con orquestaciones del productor de los Beatles George Martin, y «Rock of All Ages» también aparecieron en la película terminada. «Come and Get It» se lanzó en el Reino Unido en diciembre de ese año y luego en enero en Estados Unidos. McCartney había estado en lo cierto: fue un éxito. Sin embargo, cuando el sencillo de Badfinger llegó al Top 10 en ambos países, el hombre de familia Griffiths ya había abandonado la formación. Tom Evans pasó al bajo y Joey Molland se incorporó como segundo guitarrista, pero lamentablemente surgieron más problemas. Badfinger se vería desgarrado por una terrible mala gestión, luchas internas y una serie de muertes trágicas. Finalmente se separaron en 1975.
Sin embargo, a pesar de todo, «Come and Get It» siguió siendo un punto brillante. Evans regresó para una actualización de la canción en 1978 para K-Tel Records, y eso provocó conversaciones sobre una reunión a raíz del suicidio de Pete Ham unos años antes. Molland participó en la nueva versión de «Come and Get It», y dijo que la chispa se mantuvo. Evans y Molland finalmente regresaron con Airwaves en 1979, ofreciendo a toda una nueva generación la oportunidad de experimentar las alegrías del power-pop de Badfinger. «En realidad no planeamos volver a juntar la banda», dijo Molland en 2014. «Tom estaba en Londres y yo en Los Ángeles. Conocí a un par de chicos y comenzamos a tocar juntos. Estábamos buscando un bajista y pensé en Tommy, pero no para volver a juntar a Badfinger. Solo para tocar. Voló y comenzamos a escribir y tocar canciones».
Molland dijo que comenzaron a considerar un contrato discográfico, «pero realmente no teníamos un nombre. Entonces alguien sugirió que llamáramos a la banda Badfinger. Cuando cantamos [‘Come and Get It’] juntos, sonaba como Badfinger. La voz de Tommy era tan distintiva; no se podía conseguir en ningún otro lugar. En cierto modo nos convencieron». «Airwaves» fue seguido por «Say No More» de 1981, antes de la muerte prematura de Evans un par de años después. El demo inicial de McCartney de «Come and Get It» permaneció inédita hasta «Anthology 3» de 1996. Mike Gibbins murió de un aneurisma cerebral en 2005, y eso dejó a Molland como el único miembro sobreviviente de su período más conocido.
