El músico brasileño Sérgio Mendes, que llevó la bossa nova a un público internacional en la década de los 60 con su banda Brasil ’66, murió a los 83 años de edad como resultado de problemas de salud relacionados con la COVID prolongada.
En un comunicado, la familia de Mendes dijo que «falleció pacíficamente» en su ciudad natal de Los Ángeles. «Su esposa y compañera musical durante los últimos 54 años, Gracinha Leporace Mendes, estuvo a su lado, al igual que sus amados hijos. Mendes actuó por última vez en noviembre de 2023 ante salas llenas y muy entusiastas en París, Londres y Barcelona», dijeron. «Durante los últimos meses, su salud se había visto afectada por los efectos de la COVID prolongada».
Sérgio Mendes, leyenda d ela música de Brasil
Mendes nació en Niterói el 11 de febrero de 1941 y estudió piano clásico cuando era niño. Su floreciente amor por el jazz lo llevó a comenzar a tocar en clubes nocturnos en los 50, en paralelo con el surgimiento de la bossa nova. En los años 60, cuando se mudó a Estados Unidos, grabó con Cannonball Adderley y Herbie Mann.
Después de lanzar dos álbumes como Sérgio Mendes y Brasil ’65 que tuvieron pocas ventas, el grupo reclutó a dos cantantes estadounidenses, Lani Hall y Bibi Vogel, para que cantaran en inglés y se rebautizaron como Brasil ’66. Producido por Herb Alpert, el álbum fue platino gracias en parte al éxito del sencillo «Mas que Nada», que regrabaría en 2006 con los Black Eyed Peas.
En 1968, Mendes llegó a un público más amplio cuando interpretó «The Look of Love» en la transmisión televisada de los Premios de la Academia, y la versión de la canción de Brasil ’66 llegó al Top 10 de Estados Unidos. Hizo de Mendes una estrella que actuaría para presidentes y en la Expo Mundial de Japón en 1970, según consigna The Guardian.