J.D. Souther, que escribió una serie de canciones para Eagles pero se negó a unirse a la banda cuando estaba empezando, murió a los 78 años el martes.
La noticia fue confirmada por la empresa de publicidad de Souther, que añadió que había muerto en su casa de Nuevo México. No se proporcionaron más detalles.
Souther fue el primer compañero de composición de Glenn Frey. El dúo lanzó un álbum bajo el nombre de Longbranch Pennywhistle en 1970. Souther seguiría colaborando en «Best of My Love», «James Dean», «New Kid in Town» y «Heartache Tonight», entre otros. Lideró brevemente esa Souther-Hillman-Furay Band, con Chris Hillman de los Byrds y Richie Furay de Poco.
Como intérprete lanzó ocho álbumes en solitario entre 1972 y 2015, logrando un éxito con el sencillo de 1979 «You’re Only Lonely». Hizo un dueto con su ex novia Linda Ronstadt y escribió canciones como “Faithless Love” y “White Rhythm and Blues”. También escribió “Run Like a Thief” para Bonnie Raitt.
Souther fue actor ocasionalmente, con papeles destacados en Thirtysomething y Nashville, entre otras. Ingresó al Salón de la Fama de los Compositores en 2013, consigna Ultimate Classic Rock.
En 2018, le dijo al Chicago Tribune que había sido miembro de Eagles por menos de un día, explicando que “David Geffen pensó que sería, ‘Cuatro compositores, bien; cinco compositores mejor’. Entonces armamos un set y lo tocamos en el Troubadour por la tarde para el equipo de gestión.
“Solo recuerdo que miraron hacia la línea del frente y vieron a cuatro de nosotros tocando instrumentos de cuerda. Y, para ser franco, no me necesitaban. Eran una banda perfectamente completa y autónoma.
“Pensé que íbamos a seguir escribiendo juntos de todos modos, así que creo que todos sacamos lo mejor de esa situación. … Francamente, cuando dije, ‘No, no creo que realmente quiera estar en la banda’, nunca he visto a cuatro chicos más aliviados. Creo que estaban más encantados que yo”.
En 2010, Souther, que se tomó un descanso de dos décadas en su carrera antes de volver a la acción en 2008, le dijo a Creative Independent (a través de Variety): “Definitivamente hubo un período en el que la gente de vez en cuando me decía: ‘¿No te molesta que los Eagles tengan estos grandes éxitos gracias a tus canciones?’. Por lo general, comenzaba diciendo: ‘¿Te gustaría ver los cheques?’
“¿Cómo podría estar enojado? Incluso Glenn Frey dijo una vez, y estaba bromeando… ‘Una de las razones por las que J.D. no tuvo una carrera en solitario más grande es porque nos dio a nosotros o a Linda Ronstadt la mayoría de sus mejores canciones’. Y eso es cierto en parte. Lo más cerca que estuve de ser realmente famoso fue durante el período de ‘You’re Only Lonely’, y realmente no me gustó mucho… Es un alivio en algunos sentidos, aunque tampoco paga tan bien”.