El doble concierto en vivo de George Harrison, ganador del premio Grammy, «The Concert for Bangladesh», finalmente está disponible para streaming en todas las principales plataformas digitales.
Presentado en dos shows con entradas agotadas el 1 de agosto de 1971 en el Madison Square Garden, este es recordado hoy como el primer gran concierto benéfico con múltiples actos. La lista estelar de invitados de Harrison incluía a Bob Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr, Leon Russell, Billy Preston, miembros de Badfinger y Ravi Shankar, entre otros. También se incluye como pista adicional la versión de estudio original del sencillo benéfico de Harrison en el Top 10 de 1971 en el Reino Unido «Bangla Desh».
Harrison encabezó el esfuerzo de brindar ayuda a través de UNICEF a millones de refugiados de Pakistán Oriental que habían huido para escapar del sufrimiento asociado con la Guerra de Liberación de Bangladesh y el ciclón Bhola de 1970. La programación era tan compleja que ni siquiera pudieron completar un ensayo grupal antes del espectáculo. «Durante tres meses, estuve al teléfono organizando lo que se convirtió en The Concert for Bangladesh. Tratando de convencer a la gente para que lo hiciera. Hablando con Eric y todas esas personas que lo hicieron. Tuvimos muy pocos ensayos. De hecho, nunca hubo un ensayo con todos presentes. Lo hicimos poco a poco y bajo dificultades», escribió Harrison en su autobiografía, I Me Mine.
«The Concert for Bangladesh» alcanzó el número 1 en el Reino Unido y otros países. Mientras que terminó como un éxito número 2 con ventas de oro en los EE. UU. (Harrison y sus amigos pasaron seis semanas detrás de «American Pie» de Don McLean). Las recaudaciones iniciales en taquilla recaudaron unos 250.000dólares en fondos de ayuda. Un triple álbum y una película ayudaron a generar millones de dólares para UNICEF. Eso abrió la puerta a una serie de proyectos musicales benéficos ya legendarios. Tales como Live Aid, Farm Aid, America: A Tribute to Heroes y Live 8, entre muchos otros. «George y sus amigos fueron pioneros», dijo una vez el ex Secretario General de las Naciones Unidas Kofi Annan.
Décadas después, UNICEF sigue brindando ayuda fundamental, mientras que el Fondo George Harrison para UNICEF promueve el imponente legado de este concierto al brindar apoyo continuo. Todas las ganancias de las ventas de «The Concert for Bangladesh», después de impuestos, se destinan al fondo de UNICEF de Harrison.