El videoclip de «Smells Like Teen Spirit» de Nirvana popularizó el rock alternativo a nivel masivo. Este single fundacional es la puerta de entrada a «“Nevermind», producido por Butch Big y que fue lanzado el 24 de septiembre de 1991.
El álbum representó uno de los últimos verdaderos hitos del rock en la historia de la música popular. Representa con fuerza el sonido de su generación. Y un 23 de mayo de 1991, hace exactos 33 años atrás, se tomó la foto de su icónica portada.
Un bebé en la portada de «Nevermind»
Parte de este fenómeno fue provocado por la imagen, en aquel momento escandalosa, de la portada del álbum. Nada menos que bebé desnudo nadando en las profundidades de una alberca, persiguiendo un billete de un dólar atado a un anzuelo.
La idea de esta imagen era una de las distintas propuestas que el mismo Kurt Cobain sugirió a Robert Fish, diseñador encargado para realizar el arte de este mítico álbum.
«A Kurt se le ocurrió la idea para la portada de ‘Nevermind’. Pero su idea inicial no era nada parecida a la imagen final de un bebé desnudo flotando en una piscina. Una noche Kurt vio el programa de televisión de un parto bajo el agua, y quería la fotografía de la cabeza de un bebé justo cuando comenzaba a salir de la vagina para su portada; incluso llegó a esbozar la imagen en su diario. Sin embargo, cuando intentamos licenciar aquella insana fotografía, fue rechazada. La foto del bebé desnudo fue el plan B y resultó ser la definitiva», contó el diseñador en una narración del libro 100 Greatest Album Covers.
¿Cómo luce actualmente la «guagua» del disco de Nirvana?
Spencer Elden, quien ya tiene 30 años, fue el bebe fotografiado en aquella sesión. Hoy es un estudiante de bellas artes en el Art Center College of Design en Pasadena, California. Según sus propias palabras, cada que se presenta a alguien, lo hace diciendo «hola, soy el ‘bebé Nirvana'».
Con solo cuatro meses, Spencer fue capturado por el lente de Weddle junto a los Elden, en el Rose Bowl Aquatics Center, en California, fue elegida por Geffen recórds para el álbum de Kurt Cobain y compañía. Luego fue insertado el billete junto al anzuelo para realizar una de las composiciones visuales más famosas del rock y la música.
Por suerte, a Elden nunca le ha molestado su accidental ‘fama’. De hecho, en varias ocasiones ha recreado la imagen que lo hizo conocido en todo el mundo (incluyendo una sesión para el aniversario 25 de ‘Nevermind’). Como bien le dijo a la Rolling Stone cuando tenía solo 12 años:»Cada 5 años, alguien me llamará para preguntarme por ‘Nevermind’… y probablemente podré sacarle algo de dinero».
Por ello, el joven es parte de la historia e incluso tiene tatuado «Nevermind» en su pecho.
