El líder de Foreigner, Mick Jones, reaccionó a la selección de su banda en el Salón de la Fama del Rock & Roll, señalando que el honor es especialmente significativo dado el tiempo que han tenido que esperar.
«Creo que significa más para mí ahora que hace 20 años. He tenido una gran carrera y esto es como la guinda de la torta. Es algo que saborearé a lo largo de los años. Es un gran honor estar incluido entre todos estos grandes artistas que han sido incorporados a lo largo de los años», explicó Jones en conversación con Billboard.
Rick Wills, bajista de Foreigner de 1979 a 1993, también expresó su entusiasmo a Billboard. “Estamos más que emocionados. «Han pasado más de 20 años desde que esperábamos este día», declaró. «Supongo que estábamos frustrados, para ser completamente honesto, pero tratamos de ocultarlo lo mejor que pudimos porque no queríamos parecer como Éramos gente triste (risas). Quiero decir, ¿qué más podrías hacer sino lo que ya hemos hecho con nuestra música y lo que la gente ha apreciado y disfrutado? No entendíamos por qué no obtuvimos ese reconocimiento”.
Durante muchos años, Foreigner fue una curiosa omisión del Salón de la Fama. A pesar de una carrera increíble, éxitos en las listas de éxitos y más de 100 álbumes vendidos, la banda ni siquiera obtuvo una nominación antes de 2024. «En ocasiones podría haberme pasado por la cabeza. Ciertamente no me ha consumido demasiado. Todos los años era lo mismo, así que finalmente no me preocupé por eso», admitió Jones.
En numerosas ocasiones, la banda culpó a Jann Wenner -cofundador de Rolling Stone y del Salón de la Fama- de su exclusión. «Es una vendetta personal entre el caballero propietario de Rolling Stone y Mick [Jones]», declaró el cantante original Lou Gramm en 2023. «Es muy juvenil, todo el asunto, y no creo que vaya a mejorar. Creo que seguirá así. Creo que nos están dando un ejemplo». En una entrevista separada ese mismo año, Gramm señaló que Wenner dijo una vez: «Será un día frío en el infierno antes de que Foreigner entre al Salón de la Fama del Rock & Roll».
Quiso el destino que Wenner fuera expulsado de la junta directiva del Salón tras comentarios incendiarios sobre artistas negras y femeninas. Ya sea por diseño o por coincidencia, Foreigner finalmente recibió su primera nominación una vez que Wenner estuvo fuera de escena.
Recordmeos que Foreigner hizo campaña abiertamente para obtener el apoyo de los fanáticos en su búsqueda de la inducción. El respaldo de celebridades provino de una amplia gama de artistas, incluidos Slash, Dave Grohl, Josh Homme, Jack Black y Paul McCartney, quienes memorablemente declararon en las redes sociales: «¿Foreigner no está en el Salón de la Fama? ¿Qué carajo?».