Ronnie James Dio dejó este mundo hace casi 14 años, pero pese a ese tiempo, sigue en la memoria de quienes llegaron a colaborar con él. Entre ellos, Vinny Apice, que compartió momentos con el cantante tanto en Black Sabbath, como en Dio y Heaven & Hell.
En particular, el baterista recordó las últimas sesiones de grabación que compartió con el cantante. «No sabía que estaba tan enfermo. Se quejaba del estómago», narró en relación a los días previos al diagnóstico de Dio.
«Luego nos enteramos de que tenía cáncer. Por la mierda. Fase cuatro. Le dijeron a Ronnie: Tienes cáncer de estómago en fase cuatro. Pero él pensó que estaba en 10″, mencionó en conversación con el podcast The Double Stop.
Appice señaló que Dio inicialmente «parecía responder» al tratamiento. Así, la última sesión en el estudio juntos se produjo cuando el cantante tuvo que grabar unos overdubs para un lanzamiento en directo de Heaven & Hell.
«Tuvo que sustituir alguna parte – como un poco de una parte, no mucho. Un par de palabras», explicó Vinny. «Éramos sólo yo, el ingeniero, Wyn Davis, y Ronnie. Estábamos en el estudio y decíamos: Me pregunto cómo irá esto. Porque no había estado cantando, ha estado haciendo quimio».
Sin embargo, una vez detrás del micrófono, Dio consiguió hacer volar por los aires las expectativas de todos, incluso las propias.
«Fue una locura», recuerdó Appice. «Fue increíble. Sólo fueron un par de palabras, pero tuvo que arreglar un par de partes. Pero él estaba como: ‘¡Sí! Buenas noticias«.
La truncada gira de Heaven & Hell
No mucho después, Dio contactó al batero para retomar los ensayos enfocados en las próximas fechas de la gira de Heaven & Hell.
«Ronnie llamó y dijo: Mira, me gustaría reunirme -porque Geezer [Butler] vivía en Los Ángeles en ese momento – contigo, Geezer y yo y repasar algunas cosas para que pueda cantar«.
«Eso nunca ocurrió», comentó Appice cabizbajo. Ronnie James Dio terminó falleciendo el 16 de mayo de 2010.