Cheap Trick se encontraba en una encrucijada a comienzos de los 80. Después de años de construir seguidores y finalmente alcanzar un gran éxito con los álbumes «At Budokan» y «Dream Police», las cosas cambiaron repentinamente dentro y fuera de la banda.
Para su próximo disco, «All Shook Up», Cheap Trick trabajó con el legendario productor George Martin, y aunque parecía una pareja perfecta, el álbum no estuvo a la altura de las expectativas. Durante la creación del disco, el bajista fundador Tom Petersson se separó del grupo, dejando las cosas un tanto desordenadas.
Se contrató por un tiempo a Pete Comita, pero eventualmente Cheap Trickse fue con Jon Brant, un veterano de la escena musical de Chicago. Otro productor de renombre, Roy Thomas Baker, llegó para salvar el día. Bien conocido por su trabajo con Queen y The Cars, Baker le dio a Cheap Trick un sonido más duro pero brillante.
«One on One» se lanzó el 30 de abril de 1982 y comienza a toda velocidad con «I Want You». El cantante Robin Zander muestra sus poderosas flautas en este sencillo rockero, mientras que «If You Want My Love» es un ejemplo perfecto de cómo Cheap Trick asimila sus influencias en algo propio. La balada teñida de los Beatles es poderosa, y «She’s Tight» monta un riff genial inspirado en Eddie Cochran.
En plena era de MTV, Cheap Trick hizo videos para «If You Want My Love» y «She’s Tight», los cuales alcanzaron un estado de gran rotación. A pesar del impulso, ninguna de las canciones obtuvo una puntuación alta en la lista de sencillos. Pero los mejores cortes aquí son «Time Is Runnin'» y «Love’s Got a Hold on Me», que suenan como cortes de Cheap Trick.
Desafortunadamente, el resto del disco termina tropezándose consigo mismo al final. El ritmo disco-atado de «Saturday at Midnight» parece fuera de lugar tanto para el LP como para la banda. «I Want Be Man» es otra elección extraña con su producción ingeniosa. El guitarrista Rick Nielsen estuvo de acuerdo. «Está un poco inconexo», le dijo a Kerrang en 1982. «Y al final, se vuelve realmente inconexo». Para cuando el álbum termina con el rock de arena genérico de «Four Letter Word», hay una sensación de oportunidad fallida.
«Me gusta, pero hay muchos gritos y tambores de balas que lo fechan», dijo el baterista Bun E. Carlos en la biografía de la banda «Reputation Is a Fragile Thing». Esta fue una señal de lo que vendría, con la incorporación de más productores a medida que Cheap Tirck intentaba encontrar una base sólida en el brillante páramo de los años 80.
Aún así, «One on One» fue una buena oferta de una gran banda que estaba pasando por algunos dolores de crecimiento. Lo mejor prevalece aquí, y para muchos que se hicieron fanáticos durante la era de MTV, tiene una calificación alta. Un éxito modesto, apenas rozó el Billboard Top 40 en ese momento. Quizás Nielsen lo dijo mejor en la canción que le da nombre al álbum: «La reputación es algo frágil, y no lo sabemos».